Demokraatit kiistelevät Trumpin viraltapanosta – ”Presidentti on syyllistynyt rikokseen, hänet on pantava syytteeseen”
Tutkimukset Trumpin kampanjatiimin Venäjä-yhteyksistä ja presidentin liiketoimista jatkuvat. Erikoissyyttäjä Muellerin raportti on määrä julkistaa lähiaikoina.
Presidentti Donald Trumpin entisen asianajajan Michael Cohenin paljastukset ovat kiihdyttäneet Yhdysvaltain demokraattipuolueessa keskustelua siitä, pitäisikö Trumpia vastaan nostaa virkasyyte.
Edustajainhuoneen budjettikomitean puheenjohtaja John Yarmuth kannattaa syytettä. ”Todisteet ovat melko yksiselitteisiä”, hän sanoi keskiviikkona 27. helmikuuta.
”Yhdysvaltain presidentti on syyllistynyt rikokseen, hänet on pantava syytteeseen.”
Demokraattisen puolueen tärkeimpiin rahoittajiin kuuluva miljardööri Tom Steyer aikoo tukea seuraavissa vaaleissa vain niitä presidenttiehdokkaita, jotka kannattavat Trumpin syyttämistä. Toistaiseksi mahdollisista presidenttiehdokkaista vain texasilainen Beto O’Rourke on ollut julkisesti tällä kannalla.
Yhdysvaltojen perustuslain mukaan presidentti voidaan erottaa virkasyytteen avulla, jos hän on syyllistynyt maanpetokseen, lahjontaan tai muuhun vakavaan rikokseen. Syytteen nostaminen edellyttää yksinkertaista enemmistöä edustajainhuoneessa. Varsinainen oikeudenkäynti käydään senaatissa, jossa viraltapanoon tarvittaisiin kahden kolmasosan enemmistö.
Suurin osa kongressin demokraateista on sitä mieltä, etteivät Cohenin todistus ja muu näyttö riitä vielä Trumpin viraltapanoon.
”Emme ole vielä siinä pisteessä”, kalifornialainen kongressiedustaja Katie Hill sanoo . ”Meidän täytyy nähdä kaikki todisteet ja meillä on vielä paljon tutkittavaa.”
Myös kongressin edustajainhuoneen vaikutusvaltainen puhemies Nancy Pelosi jarruttelee syytteen nostamista.
Hän on perustellut kantaansa sillä, että Trumpin vaalikampanjatiimin ja Venäjän mahdollista yhteistyötä selvittävälle erikoissyyttäjä Robert Muellerille on annettava työrauha. Pelosin intoa vähentää myös se, että republikaaneilla on edelleen enemmistö mahdollisesta viraltapanosta päättävässä senaatissa.
Trumpin pitkäaikainen asianajaja Michael Cohen syytti keskiviikkona kongressin kuulemisessa Trumpia useista rikoksista ja valehtelusta. Hän luonnehti entistä esimiestään rasistiksi ja paljasti samalla uusia yksityiskohtia jo aiemmin julkisuudessa olleista skandaaleista.
Cohenin mukaan Trump tiesi, että hänen avustajansa aikoivat hyödyntää vaalikampanjassa demokraattien presidenttiehdokkaan Hillary Clintonin sähköposteja, jotka he olivat saaneet haltuunsa venäläisten hakkereiden ja Wikileaks-sivuston avulla.
Cohen kertoi, että Trump sai tiedon pitkäaikaiselta ystävältään, republikaanivaikuttaja Roger Stonelta, jonka liittovaltion poliisi FBI pidätti tammikuussa. Cohenin mukaan Trump tiesi myös poikansa Donald Trump Jr:n salaisesta tapaamisesta venäläisten kanssa Trump Towerissa kesäkuussa 2016.
Tapaamiseen osallistuivat myös presidentin vävy Jared Kushner, silloinen kampanjapäällikkö Paul Manafort, venäläinen lobbari Rinat Ahmetšin sekä asianajaja Natalia Veselnitskaja, joka tarjosi Trumpin kampanjatiimille raskauttavaa materiaalia Hillary Clintonista.
Nettilehti Buzzfeedin mukaan Ahmetšinin pankkitilille maksettiin puolen miljoonan dollarin korvaukset juuri ennen tapaamista ja sen jälkeen. Ahmetšin on Venäjän sotilastiedustelun entinen upseeri.
Cohenin mukaan Trump pyrki edistämään liiketoimiaan Moskovassa presidenttiehdokkuutensa avulla. Kaupungin keskustaan suunnitellulle pilvenpiirtäjähotellille olisi tarvittu Kremlin hyväksyntä, ja neuvottelut jatkuivat vaalikampanjan ollessa kuumimmillaan kesäkuussa 2016. Tutkijoiden mukaan se saattaa selittää myös Trumpin myönteiset lausunnot Venäjästä ja presidentti Vladimir Putinista.
Erikoistutkija Mueller on arvioinut, että Moskovan-hankkeet olisivat tuottaneet Trumpille satoja miljoonia dollareita lisenssimaksuina ja palkkioina. Se olisi riittänyt kattamaan moninkertaisesti ne 66 miljoonaa dollaria, jotka Trump sijoitti vaalikampanjaansa.
Cohen puuttui kongressin kuulemisessa myös Trumpin muihin liiketoimiin. Hän väitti tämän liioitelleen varallisuuttaan vuonna 2014 saadakseen Deutsche Bankista lainaa siinä vaiheessa, kun amerikkalaispankit eivät enää rahoittaneet hänen yrityksensä toimintaa.
Cohen on saanut itse kolmen vuoden tuomion Trumpin palveluksessa tekemistään rikoksista ja valehtelemisesta kongressin aikaisemmissa kuulusteluissa.
Republikaanit ovat kyseenalaistaneet Cohenin uskottavuuden leimaamalla hänet rikolliseksi ja valehtelijaksi. Myös presidentti Trump vähätteli keskiviikkona entisen asianajajansa puheita. Hänen mukaansa Cohen valehtelee lyhentääkseen omaa tuomiotaan.
Michael Cohen was one of many lawyers who represented me (unfortunately). He had other clients also. He was just disbarred by the State Supreme Court for lying & fraud. He did bad things unrelated to Trump. He is lying in order to reduce his prison time. Using Crooked’s lawyer!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) February 27, 2019
Tutkijat pitävät kuitenkin Cohenin todistusta uskottavana ja johdonmukaisena. ”Hän on kertonut totuuden”, Muellerin tutkijaryhmään kuuluva syyttäjä Jeannie Rhee sanoo.
Uskottavuutta lisäävät myös Cohenin esittämät todisteet, kuten Trumpin allekirjoittamat sekit, joilla maksettiin vaikenemisesta tämän seksikumppaneille.
Trump on kiistänyt epäilyt ja luonnehtinut tutkintaa poliittiseksi ”noitavainoksi”.
Erikoissyyttäjä Muellerin raportti on määrä julkistaa lähiaikoina. Keskeinen kysymys kuuluu, tekikö Trumpin kampanjatiimi yhteistyötä Venäjän kanssa Clintonin maineen pilaamiseksi vuoden 2016 vaalikampanjan aikana. Samalla selvitetään sitä, onko Trump yrittänyt estää oikeuden toteutumista.
Tutkinnan aikana on nostettu syytteitä yli 30 ihmistä vastaan. Entinen kampanjapäällikkö Paul Manafort on tuomittu lukuisista talousrikoksista ja valtion vastaisesta salaliitosta. Lopullinen tuomio on määrä julistaa 7. maaliskuuta. Häntä odottaa mahdollisesti elinkautinen vankeus.
Myös Trumpin entinen turvallisuusneuvonantaja Michael Flynn ja republikaanivaikuttaja Roger Stone saatetaan tuomita vankeuteen.
Flynniä syytetään valehtelemisesta liittovaltion poliisin FBI:n kuulusteluissa, jotka koskivat hänen yhteyksiään Venäjän suurlähettilääseen Sergei Kisljakiin. Flynn on myöntänyt toimineensa myös Turkin hallituksen lobbarina vaalikampanjan aikana ilmoittautumatta ulkovallan edustajaksi.
Stonen epäillään toimineen välimiehenä, joka järjesteli Trumpin kampanjan yhteyksiä Wikileaksiin Clintonia vahingoittaneiden sähköpostien julkaisemiseksi. Häntä syytetään oikeuden estämisestä, todistajiin vaikuttamisesta ja väärien lausuntojen antamisesta.
Trump on kiistänyt epäilyt ja luonnehtinut tutkintaa poliittiseksi ”noitavainoksi”. Hän pyrkii pysymään vallassa ja voittamaan vuoden 2020 presidentinvaalit. Se saattaisi säästää hänet oikeudenkäynniltä ja mahdolliselta vankeustuomiolta.
Trumpin jatkokausi on täysin mahdollinen, ellei Mueller pysty osoittamaan, että hän on syyllistynyt vakaviin rikoksiin. Paljastukset ja skandaalit eivät ole toistaiseksi vaikuttaneet juurikaan Trumpin peruskannattajiin. Mielipidemittausten mukaan yli 40 prosenttia amerikkalaisista luottaa yhä presidenttiinsä.