Brunein sulttaani aloitti ramadanin jarruttelemalla: šaria-kivityksiä ei panna täytäntöön, lakeihin liittyy ”väärinkäsityksiä”
Sulttaani myös lupasi, että Brunei ratifioisi viimein YK:n kidutuksen vastaisen sopimuksen.
Seksistä samaa sukupuolta olevan kanssa tai avioliiton ulkopuolella seuraa kivittäminen tai kaulan katkaisu. Mutta vain lakikirjassa, eikä vallitsevan oikeuskäytännön mukaan, selitti Brunein yksinvaltainen sulttaani Hassanal Bolkiah ramadanin aluksi sunnuntaina 5. toukokuuta pitämässään puheessa.
Bolkhian mukaan tuoreisiin lakeihin on liittynyt ”väärinkäsityksiä”. Ainakaan kuolemanrangaistuksia ei aiota panna toimeen, toistaiseksi.
Poikkeuksellisesti englanniksi julkaistu puhe oli vastaus kansainväliseen kritiikkiin, jota jyrkkien šaria-lain tulkintojen käyttöönotto sulttaanikunnassa on herättänyt. Teloituksen sijaan samaa sukupuolta olevien välisestä seksistä voi myös seurata ruoskinta ja pitkä vankeus. Näiden osalta Bolkiah ei puheessan pehmentänyt maan linjaa.
Rangaistuksia vastustivat julkisesti ihmisoikeusjärjestöt, öljy-yhtiö Shellin osakkeenomistajat ja monet julkisuuden henkilöt. Hollantilais-brittiläisellä Shellillä on vahva jalansija sulttaanikunnassa, jonka bruttonkansantuotteesta yli puolet tuottaa Shellin ja Brunein hallituksen puoliksi omistama yhtiö Brunei Shell Petroleum.
