Ensimmäinen pandemiavuosi vaihtui toiseen. Hoitaja huolehti tehohoitoa saavasta koronapotilaasta Lyonin metropolialueella Ranskassa tammikuussa samaan aikaan, kun maassa pelättiin uusia rajoituksia ulkona liikkumiseen. Monissa länsimaissa päästiin alkuvuodesta aloittamaan vanhojen ihmisten ja muiden riskiryhmiin kuuluvien rokotukset. Viruksen leviämisen toivottiin hiipuvan rokotusten edetessä.
Uudet virusmuunnokset kuitenkin levisivät. Intiassa syksyllä 2020 havaittu deltavariantti nousi Suomessa valtavirukseksi heinäkuussa. Marraskuussa Etelä-Afrikassa havaittu omikronvariantti löytyi Suomesta jo joulukuun alussa.
