Välimeren ruokavaliosta hyötyä vielä eläkkeelläkin – kuolleisuus laskee myös yli 65-vuotiailla
Joidenkin ruokavalioiden on havaittu liittyvän pitkäikäisyyteen. Vanhakin voi hyötyä ruokailutottumusten muuttamisesta.
Tutkijat ovat pitäneet pitkään mahdollisena, että tiettyjen kulttuurien perinteinen ruokavalio pidentää elinikää. Myönteinen vaikutus on havaittu muun muassa välimerellisellä ruokavaliolla.
Välimeren perinteisen ruokavalion ajatellaan sisältävän paljon kalaa, pähkinöitä, tuoreita vihanneksia ja hedelmiä sekä oliiviöljyä. Sen sijaan lihaa ja maitotuotteita käytetään vähemmän.
Välimeren maat ovatkin perinteisesti sijoittuneet korkealle elinikävertailuissa. Joillakin yksittäisillä paikkakunnilla keskimääräiset elinajat ovat jopa huomattavasti tavallista pidempiä.
Yksi esimerkki on Kreikan Ikaria-saari, josta ovat uutisoineet muun muassa Guardian ja New York Times.
Saaren asukkaat elävät keskimäärin 10 vuotta pidempään kuin ihmiset Euroopassa ja Yhdysvalloissa. Ikarialaisista jopa joka kolmas pääsee juhlimaan 90-vuotispäiväänsä.
