Suomalaisrakenteiset satelliitit sinkoutuvat avaruuteen suorana lähetyksenä
Herschel-avaruusteleskoopin halkaisijaltaan 3,5 metrinen peili on hiottu Suomessa. Kuva ESA.
Tänään avaruuteen matkaa kaksi Euroopan avaruusjärjestön ESAn tiedesatelliittia, Planck ja Herschel. Laukaisua voi seurata suorana lähetyksenä ESAn sivuilla kello 15.40 alkaen.
Suomalaiselle avaruusteknologialle Planck ja Herschel ovat suuria hankkeita, kaikkiaan noin 14,5 miljoonaa euroa.
Planckin mukana avaruuteen lähtee maailman herkintä radiotekniikkaa, joka on suunniteltu ja rakennettu suomalaisessa DA Design Oy:ssä VTT:n ja TKK:n asiantuntijoiden johdolla.
Herschelin varusteisiin puolestaan kuuluu Opteon Oy:n valmistama maailman suurin ja teknisesti vaativin piikarbidista tehty avaruuspeili. Sekä Herschelin että Planckin ohjausohjelmiston on kehittänyt suomalainen Space Systems Finland.
Herschel on avaruusobservatorio, jonka avulla tutkijat haluavat selvittää muun muassa tähtien syntymekanismeja. Sen tuleva määräpaikka on niin sanotun Lagrangen pisteen ympäristössä puolentoista miljoonan kilometrin päässä Maasta, jonne matka kestää noin puoli vuotta.
Planckin tehtävänä on kartoittaa taustasäteilyä, josta yritetään selvittää, kuinka maailmankaikkeus 14 miljardia vuotta sitten alkoi muodostaa galakseja, tähtiä ja planeettoja.
Satelliitit vie avaruuteen ESAn Ariane 5 -kantoraketti Ranskan Guyanassa sijaitsevasta Kouroun avaruuskeskuksesta. Arianen lasti on ESAn historian kallein, sillä satelliittien yhteenlaskettu arvo on 1,7 miljardia euroa.
Laukaisu tehdään kello 16.12 Suomen aikaa ja sitä voi seurata suorana lähetyksenä ESA:n verkkosivuilta.