Sikainfluenssa: näin tauti voisi levitä

Selitys sille, miksi viranomaiset näyttävät jopa ylireagoivan pandemian uhkaan toistaiseksi melko kesynä pysyneen influenssaviruksen edessä, on suurelta osin matemaattinen.

H1N1-virus voi asiantuntijoiden mukaan tarttua jopa 73 kertaa, eli huomattavasti useammin kuin normaali kausivirus. Jos virus tosiaan lähtisi leviämään maksimitehollaan, eli jokainen pöpö kulkisi 72 muuhun henkilöön noin viikon mittaisen tartunta-ajan kuluessa, jo runsaassa kuukaudessa sairastuneita olisi 25 miljoonaa.

Mikäli tautiin kuolevuus pysyisi tämänhetkisellä tasolla, eli joka sadas sairastunut kuolisi, tuollaisella tartuntavauhdilla kuolleitakin olisi jo 6-7 viikon kuluttua yhtä paljon kuin espanjantaudissa puolentoista vuoden aikana vuosina 1918-1919, eli 20-80 miljoonaa.

Paljon hitaamman ja ehkä todellisemman mallin mukaan virus leviäisi jokaisesta potilaasta kahdelle muulle. Silloinkin potilasmäärä nousee kymmeniin miljooniin puolen vuoden kuluttua ja kuolleisuus espanjantaudin tasolle 8-9 kuukaudessa.