Saudi-Arabia haluaa keksiä kaupungin uudestaan – samaa yritti aikoinaan myös piirrospohatta Walt Disney
Kaupungit kasvavat yleensä orgaanisesti väestön mukana. Kaupungin rakentaminen tyhjästä on vaikeampi urakka.
Öljymiljardöörien valtakunta Saudi-Arabia julkisti viime viikolla suunnitelmansa uudentyyppisen kaupungin rakentamisesta halki maan aavikon. Ehdotus julkistettiin tilaisuudessa, joka muistutti teknologiayhtiö Applen uusien tuotteiden lanseerausta. Asiasta uutisoi muun muassa Popular Mechanics.
Uusi asutuskeskus ei muistuttaisi modernia kaupunkia, jonka eri osat hämähäkinverkon lailla leviävät autotiet yhdistävät toisiinsa. Kyseessä olisi pikemminkin aavikkoa halkova 170 kilometrin mittainen suora junarata. Miljoona asukasta eläisi sen varrella itsenäisissä kommuuneissa, joissa palvelut olisivat kävelymatkan päässä.
Jos tulisi tarvetta matkustaa kaupungin päästä toiseen, se onnistuisi Saudi-Arabian mukaan 20 minuutissa huippunopeiden junien ansiosta. Kaupungissa kukaan ei tarvitsisi autoa, eikä autoteitä edes olisi. Samalla kaupungin hiilijalanjälki olisi pyöreä nolla.
Öljyteollisuudella rikastunut kuningaskunta pyrkii monipuolistamaan talouttaan ja vähentämään riippuvuuttaan öljydollareista. Middle East Eye -sivuston mukaan uuden The Line (Linja) -kaupungin rakennustyöt on määrä aloittaa jo ensi vuoden alussa, ja kaupungin arvellaan tuovan 48 miljardia dollaria maan talouteen sekä 380 000 työpaikkaa.
Projektin hintalappu on 100-200 miljardin luokkaa. Linjakaupunki sijaitsisi jo aiemmin suunnitellun, uusiutuvaan energiaan ja uusiin teknologioihin perustuvan NEOM-kaupunkialueen sisällä Saudi-Arabian luoteisosassa.
