Pedot aikojen alusta
Tutkijat löysivät Venäjältä kaksi hurjaauutta nisäkkäiden kantamuotoa.
Tutkijat ovat löytäneet fossiileja kahdesta menneen maailman petoeläimestä, jotka kuuluivat nisäkkäiden kantamuotojen terapsidi-ryhmään. Fossiililöydöt valottavat nisäkkäiden edeltäjien varhaishistoriaa.
Terapsidit edustivat välimuotoa matelijoiden ja nykyisten nisäkkäiden välillä. Nämä ”protonisäkkäät” ja matelijat hallitsivat maanpäällistä planeettaa permikaudella 299–252 miljoonaa vuotta sitten.
Terapsidien jälkeläiset olivat omia esi-isiämme, jotka elelivät dinosaurusten varjossa miljoonien vuosien ajan. Vasta asteroidin osuma ja sukupuuttoaalto 66 miljoonaa vuotta sitten mahdollisti nisäkkäiden nousun planeetan hallitsevaksi eläinryhmäksi.
Useimmat terapsidien fossiilit ovat peräisin Etelä-Afrikasta, mutta uudet fossiilit löydettiin Venäjältä. Niistä tunnistettiin kaksi uutta petoeläinten lajia.
