Mars-mysteeri: Väkevä suolaliuos virtaa punaisen planeetan rinteillä
Tutkimus voi vaikuttaa Nasan suunnitelmiin miehitetystä lennosta Marsiin.
Tähtitieteilijät ovat päätelleet Marsia jo kymmenen vuotta kiertäneen Mars Reconnaisance Orbiterin spektrometrin keräämän datan perusteella, että punaisen planeetan rinteillä virtaa yhä ajoittain nestemäistä vettä tai pikemminkin hyvin väkevää suolaliuosta.
Nature Geoscience -lehdessä julkaistussa artikkelissa Georgia Institute of Technologyn tutkija Lujendra Ojha kollegoineen raportoivat neljästä eri paikasta, josta luotaimen spektrometri on kerännyt tietoja. Tutkijat löysivät viitteitä hydraattisuoloista kaikista näistä paikoista.
Suolat ovat spektrianalyysin mukaan todennäköisimmin magnesiumperkloraattia, magnesiumkloraattia ja natriumperkloraattia, eivät siis meidän valtameriemme tuttua natriumkloridia.
Lämpimimmillään luotaimen kuvaamilla alueilla lämpötila vaihtelee parikymmentä astetta nollan molemmin puolin. Havaitut suolat voivat alentaa veden sulamispistettä jopa 80 asteella, vähentää veden haihtumista kymmenenteen osaan ja imeä merkittäviä määriä kosteutta planeetan kaasukehästä.
Tutkijoiden oma johtopäätös analyysin tuloksista on, että nestemäistä vettä syntyy nykyisessä Marsissa vuosittain. Tulokset viittaavat myös siihen, että vesi on suolaista eikä puhdasta.
