Maailman väestönkasvu ei pysähdykään – ainakin 11 miljardia ihmistä on uusi arvio
Nyt meitä on runsaat seitsemän miljardia.
Parin vuosikymmenen ajan väestötieteilijät ovat olleet lähes yksimielisiä siitä, että 1960-luvulla pelätty väestöräjähdys on saatu hallintaan.
Monet luulevat yhä, että hallitsematon väestönkasvu olisi kaikkien ympäristö- ja resurssiongelmien perimmäinen syy, mutta tosiasiassa syntyvyys ei enää ole kasvussa. Väestö kuitenkin toistaiseksi kasvaa, koska ihmiset elävät pitempään.
Pitemmän aikavälin ennusteissa on pidetty todennäköisimpänä vaihtoehtona maailman väestöhuipun ajoittumista tämän vuosisadan puoliväliin noin yhdeksään miljardiin ihmiseen, kun meitä nyt on runsaat seitsemän miljardia. Tämän jälkeen väkimäärä tasaantuisi tai jopa kääntyisi hienoiseen laskuun.
Nyt University of Washingtonin professori Adrian Rafteryn johtama kansainvälisen tutkimushanke kuitenkin päätyy merkittävästi korkeampaan arvioon. Science-lehdessä julkaistun tilastollisen analyysin mukaan planeettamme väkiluku nousee jopa 70 prosentin todennäköisyydellä ainakin 11 miljardiin vuosisadan loppuun mennessä.
Esimerkiksi hallitustenvälisen ilmastopaneelin arviot ilmastonmuutoksesta perustuvat oletukseen, että väkiluku tavoittaisi huippunsa yhdeksässä miljardissa jo vuonna 2050.
