Luonnollinen kuulo voidaan pian palauttaa – viruksen avulla
Amerikkalaisen yliopiston hiirikokeista on saatu myönteisiä tutkimustuloksia.
Ihmisen kuulo on karvojen varassa. Sisäkorvan noin 6000 karvasoluiksi kutsuttua aistinsolua muuttavat äänen hermosignaaleiksi, jotka kuulohermo havaitsee. Perinteisen käsityksen mukaan karvasolujen tuhoutuessa myös kuulo on mennyttä.
Nyt tämä käsitys on kuitenkin murtumassa. Yhdysvalloissa Kansasin yliopiston tutkijat kehittävät täysin uudenlaista kuulonpalautusta henkilöille, jotka ovat menettäneet kuulonsa esimerkiksi sairauden, meluvamman tai lääkkeiden sivuvaikutuksen takia.
Kuulovammaisiin ihmisiin on tarkoitus injektoida vaaraton virus, joka kantaa mukanaan aistinsolujen kasvua aktivoivaa Atoh1-geeniä.
Tutkijat pyrkivät jäljittelemään sitä, mikä useilla eläinlajeilla tapahtuu luonnostaan. Esimerkiksi linnut ja kalat kykenevät kasvattamaan sisäkorvaansa uusia karvasoluja ja luomaan uudenlaista äänen kiertoa.
