Komeetanjahtaajan tyttöystävä luuli Rosettaa kilpailijakseen
Komeetan kohtaaminen oli vuoden 2014 tieteellinen läpimurto.
Yhdysvaltalainen tiedelehti Sciencen toimitus on vuodesta 1996 lähtien julkaissut listaa vuoden merkittävimmistä tieteellisistä läpimurroista. Vuoden 2014 läpimurto on Euroopan avaruusjärjestö ESA:n Rosetta-luotaimen kohtaaminen komeetta 67P/Churyumov–Gerasimenkon kanssa.
Tosin kiinnostavimmat varsinaiset tieteelliset löydökset Rosetta-luotain saattaa tehdä vasta ensi vuonna, kun komeetta, sen pinnalla uinuileva Philae-laskeutuja ja komeettaa kiertävä luotain tulevat lähemmäs aurinkoa. Silloin auringon lämpö herättää komeetan eloon ja jää komeetan pinnan alla sublimoituu ja purkautuu kaasu- ja pölysuihkuina.
On myös toivoa, että laskeutuja Philae voisi herätä eloon, jos se saa paneeleihinsa riittävästi suoraa auringonvaloa.
Philae ehti tehdä suuren osan tieteellisestä ohjelmastaan, vaikka itse laskeutumisessa melkein kaikki meni pieleen.
Laitteen kiinnittyminen komeetan pinnalle piti lähes olemattoman painovoiman takia varmistaa kolminkertaisesti: oli alas painavat apuraketit, harppuunat ja jaloissa ruuvit, joiden piti porautua komeettaan ja kiinnittää laskeutuja tukevasti. Mikään niistä ei kuitenkaan toiminut, ja Philae pomppasi komeetan pinnalta kauas tarkoitetulta laskeutumispaikaltaan. Kun se lopulta tuli alas, se oli harjanteen varjossa ja huonossa asennossa.
