Koira sai ihmiseltä ominaisuuden, jota susilla ei ole

Julkaistu yli kolme vuotta sitten

Uusi Science-lehdessä julkaistu tutkimus osoittaa, että koirat ja ihmiset ovat ottaneet käyttöönsä vaistomaisen emotionaalisen mekanismin, joka on alkujaan kehittynyt ihmiselle kaikkein vahvimman sosiaalisen siteen, vanhemman ja jälkeläisen välisen kiintymyksen vahvistamiseksi.

Japanilaistutkija Miho Nagasawa kollegoineen osoitti, että kiintymyshormoniksi kutsuttu oksitosiini toimii itseään vahvistavana takaisinkytkentänä, joka on todennäköisesti vahvistanut ihmisen ja hänen parhaan ystävänsä kiintymystä toisiinsa jo vuosikymmeniä.

Oksitosiinin pitoisuuden ovat sekä koiralla että sen isännällä tai emännällä korkeimmillaan silloin, kun niiden välillä on vuorovaikutusta meneillään. Tähän vuorovaiktukseen usein liittyy katsekontakti.

Tutkijat osoittivat, että vastavuoroinen katsekontakti koiran ja sen omistajan välillä vahvistaa tunnesidettä molemmin puolin samaan tapaan kuin äidin ja vastasyntyneen katsekontakti.

Koska susille ei kehity samanlaista katsekontaktia edes silloin, kun ne ovat ihmisten kasvattamia, päättelivät tutkijat, että tämä kiintymismekanismi on kehittynyt koirille niiden kesyttämisen aikana.

 

Tutkijat jättivät koirat omistajiensa kanssa huoneeseen, jossa he tarkkailivat näiden kahden lajin käyttäytymistä, kuten puhumista, koskettelua ja katsekontaktia puolen tunnin ajan.

Sitten he mittasivat oksitosiinipitoisuudet sekä koirien että omistajien virtsasta.

Tutkijat huomasivat, että lisääntynyt katsekontakti koirien ja niiden omistajien välillä lisäsi oksitosiinipitoisuutta kummankin lajin aivoissa.

Toisessa kokeessa tutkijat suihkuttivat oksitosiinia suoraan koirien nenään. Sen jälkeen koirat tuotiin huoneeseen, jossa oli niiden omistajan lisäksi vieraita ihmisiä.

Naaraskoirat reagoivat oksitosiiniin katsomalla omistajiaan pitempään.

Tämä koe antoi lisätuke sille, että oksitosiinin välittämä ja katsekontaktiin perustuva kiintymysmekanismi todella ylläpitää ja vahvistaa koirien ja ihmisten sidettä.