Helpompi testi
Uusi menetelmä voi havaita koronaviruksen nopeasti pelkästä sylkinäytteestä.
Koronavirustestaus on vielä pitkään osa arkea maailman painiessa pitkittyvän pandemian kanssa. Toistaiseksi testaaminen on nojannut PCR-testiin, joka on nenään tungettavan puikon vuoksi epämiellyttävä. Tuloksia joutuu myös odottamaan pitkään, Suomessa esimerkiksi Helsingin ja Uudenmaan sairaanhoitopiirin alueella noin vuorokauden.
Harvardin ja Massachusetts Institute of Technologyn insinöörit ovat nyt luoneet uuden testauslaitteen, joka saattaa tehdä koronatestistä helpomman ja nopeamman. Kehittäjien mukaan menetelmä on yhtä tarkka kuin PCR-testi. Crispr-geeniteknologiaan perustuva laite havaitsee viruksen sylkinäytteestä tunnissa.
Laitteen testaamisen aikaan koronaviruksen tarttuvampi deltavariantti ei ollut vielä laajalle levinnyt. Kehittäjien mukaan se ei ole ongelma, sillä kone voidaan myös ohjelmoida havaitsemaan tiettyjen virusvarianttien jälkiä. Nykyisin koronaviruksen varianttien havaitseminen vaatii työlästä laboratorioanalyysiä ja viruksen genomin sekvensointia.
”Olemme osoittaneet, että alustamme voidaan ohjelmoida havaitsemaan nousevia variantteja, ja pystymme tekemään sen hyvinkin nopeasti”, kertoo MIT:n professori James Collins.
