Ihminen hyödynsi mehiläisiä jo 9000 vuotta sitten
Hunajaa ja mehiläisvahaa käytettiin tuhansia vuosia ennen faaroiden Egyptin aikaa.
Ihminen on hyödyntänyt hunajaa ja mehiläisvahaa ainakin 9000 vuotta, kävi ilmi Nature-lehdessä julkaistusta tutkimuksesta.
Ihmisten ja mehiläisen yhteydestä on aiemmin saatu näyttöä muinaisesta Egyptistä kalliomaalauksien ja muun taiteen aiheista sekä säilyneistä mehiläisvahan jäännöksistä.
Faaraoiden Egypti oli ensimmäisiä korkeakulttuureita. Se kehittyi hieman yli 5000 vuotta sitten. Aiempi tutkimus ei ole pystynyt osoittamaan, hyödynsivätkö varhaiset maanviljelijät mehiläisiä jo ennen faaraoiden aikaa.
Mehiläisvaha koostuu hyvin säilyvistä rasvayhdisteistä. Siksi arkeologisiin jäännöksiin – kuten saviastioihin – jääneet jäljet mehiläisvahasta ovat epäsuoria viitteitä mehiläisten läsnäolosta.
Bristolin yliopiston orgaanisen geokemian tutkija Mélanie Roffet-Salque kollegoineen tutki 6400 saviastian rasvajäänteitä kartoittaakseen mehiläisten ja varhaisten maanviljelijöiden yhteyksiä Euroopassa, Lähi-idässä ja Pohjois-Afrikassa.
