Mullistava keksintö: Hiv-testi kännykällä vartissa

Julkaistu yli kolme vuotta sitten

Yhdysvaltalaistutkijat ovat kehittäneet edullisen älypuhelimen lisälaitteen, joka pystyy sormenpäästä otetusta verinäytteestä tunnistamaan kolme eri tartuntatautia.

Columbia Universityn kehittämä taskukokoinen laite yhdistää ensimmäistä kertaa kaikki mekaaniset, optiset ja elektroniset toiminnot, joihin tavallinen laboratoriotesti perustuu. Laite ei tarvitse edes sähköverkkoa. Tarvitsemansa sähkön se saa matkapuhelimesta.

Taskulaboratorio tunnistaa hi-viruksen vasta-aineita sekä kahta kuppaan liittyvää vasta-ainetta.

Laitetta pilotoitiin Ruandassa 96 potilaalla klinikoilla, joissa pyritään ehkäisemään hi-viruksen tarttumista äidiltä lapselle, sekä neuvoloissa ja testauskeskuksissa.

Science Translational Medicine -lehdessä julkaistu tutkimus osoitti, että laboratoriotason diagnostiikka on paketoitavissa älypuhelimen lisälaitteeseen. Se parantaa terveydenhuollon saatavuutta merkittävästi, kun edes sähköverkkoa ei tarvita. Älypuhelimet alkavat olla tavallisia Afrikassakin, jopa siellä missä sähköä ei ole saatavilla vuorokauden ympäri.

Taskulaboratorion valmistuskustannukset ovat kehittäjiensä mukaan 34 dollaria, kun vastaavan laboratoriolaitteen hinta on tyypillisesti 18 450 dollaria.

Laite perustuu kahteen keskeiseen innovaatioon, joiden ansiosta ulkopuolista energianlähdettä ei tarvita. Ensinnäkin minilaboratorion pumpuista piti kehittää erittäin virtapihejä. Älypuhelimien latausportti ei kuitenkaan anna sähköä ulospäin, mutta tutkijat keksivät ottaa virran puhelimen kuulokeliitännästä. Koska ne ovat samaa standardia, laboratorio toimii niin iPhonessa kuin Android-puhelimessakin.

Terveydenhuollon työntekijät oppivat laitteen käytön puolen tunnin koulutuksessa. Kehittäjiensä mukaan laite mahdollistaisi tehokkaan hiv-tartuntojen seulomisen tehokkaasti myös syrjäseuduilla. Kun diagnoosin yhdistetään välittömästi aloitettu lääkitys, hi-viruksen leviäminen voitaisiin pysäyttää lähes kokonaan.