Ehdotus: Ebolan sairastaneista työvoimaa epidemia-alueille
Tutkijan mukaan ei ole raportoitu yhtäkään tapausta, jossa ebolan kertaalleen sairastanut olisi infektoitunut siihen uudestaan.
Länsi-Afrikan ebolasta kärsivillä alueilla on pula työvoimasta, jota tarvitaan terveydenhuollossa epidemian nujertamiseen. Kehittyneistä maista lähetettyjen hoitajien työn tuottavuutta heikentää se, että heidän on pukeuduttava moninkertaisiin suojavarusteisiin, joissa ei voi työskennellä pitkiä aikoja kerrallaan.
Johns Hopkins -yliopiston ensihoitolääketieteen professori Joshua Epstein ehdottaa Nature-lehdessä ratkaisuksi ebolan sairastaneiden kouluttamista esimerkiksi jätteiden käsittelyyn ja sairastuneiden kuljettamiseen hoitokeskuksiin.
Jo nyt YK ja Lääkärit ilman rajoja -järjestö hyödyntävät ebolasta selvinneitä satunnaisesti Sierra Leonessa, Guineassa ja Liberiassa. Epstein ehdottaa kuitenkin ebolan sairastaneiden systemaattisempaa työllistämistä. Pahimmillaan ebolasta selvinneiden sairastumisriski olisi sama kuin väestön yleensä. Siinä tapauksessa he joutuisivat käyttämään samanlaisia suojavarusteita kuin muutkin. Parhaimmillaan heillä kuitenkin on infektion sairastamisesta saatu vahva immuunisuoja.
Epsteinin mukaan tähän mennessä ei ole raportoitu yhtäkään tapausta, jossa ebolan kertaalleen sairastanut olisi infektoitunut siihen uudestaan. Myös eläimillä tehdyt tutkimukset viittaavat siihen, että sairastaneet saavat tautiin immuniteetin.
Hoitamalla yksinkertaisia tehtäviä, jotka eivät edellytä pitkäkestoista koulutusta, ebolan sairastaneet vapauttaisivat terveydenhuollon ammattilaisia keskittymään vaativampiin hoitotehtäviin. Tällaisia helppoja tehtäviä olisivat esimerkiksi ruoan ja veden antaminen sairaille, auttaminen sairaiden peseytymisessä ja vauvojen ruokkiminen.
