Dinosaurusten tappio koitui sammakoiden voitoksi – Geenitutkimus täsmensi sukupuuta

Jos asteroidi ei olisi pyyhkäissyt kolmea neljäsosaa Maan elämästä 66 miljoonaa vuotta sitten, valtaosa sammakkolajeista olisi jäänyt syntymättä, päätteli kiinalais-yhdysvaltalainen tutkijaryhmä Pnas-lehdessä. 

”Sammakoita on ollut yli 200 miljoonaa vuotta, mutta tutkimuksemme osoittaa, että lajikirjo purskahti vasta dinosaurusten sukupuutosta”, tutkija David Blackburn Floridan yliopistosta sanoo tiedotteessa.

Tämä kävi ilmi, kun Blackburn ja hänen kollegansa Floridan, Texasin, Kalifornian ja Sun Yat-Senin yliopistoista analysoivat 156 sammakkolajin geenejä ja yhdistivät tulokset aiemmin tutkittuihin 145 lajin tietoihin.

Näin saatiin aikaan tähän asti laajin evoluutiohistoriallinen kartoitus sammakoista.

Osoittautui, että peräti 88  prosenttia nykyisistä sammakkolajeista juontuu kolmesta sukulinjasta – Hyloidea, Microhylidae ja Natatanura – jotka monimuotoistuivat nopeasti mesotsooisen maailmankauden lopun joukkotuhon jälkeen.