Askel kohti ehtymätöntä energiaa: Fuusioreaktio onnistui paremmin kuin koskaan
Ihmiskunnan ongelmia fuusioenergia ei kuitenkaan ratkaise ehkä koskaan.
Huolet ilmastonmuutoksesta ja kysymykset energiantuotannosta jäisivät historiaan, jos ihmiskunta oppisi käyttämään auringon ydinreaktiota – kahden vety-ytimen fuusiota heliumytimeksi – hallitulla tavalla sähkön tuottamiseksi myös maan päällä.
Vanhan vitsin mukaan toimiva fuusioreaktori siintää tulevaisuudessa 20 vuoden päässä – myös 20 vuoden päästä. Joissakin vitsin varianteissa fuusiovoimalat tuottavat sähköä kaupallisesti aina 50 vuoden päästä.
Vaikka tekninen haaste on mahdottoman suuri, eteenpäin on menty.
Nyt Lawrence Livermore -laboratoriossa Kaliforniassa on otettu merkittävä edistysaskel laserfuusiossa. Nature-lehti julkaisi nyt artikkelin valtavassa National Ignition Facility -laitoksessa (NIF) viime syksynä tehdystä kokeesta, jossa alle senttimetrin läpimittainen polttoainekapseli tuotti fuusioreaktiossa enemmän energiaa kuin se vastaanotti 192 huipputehokkaasta laserlähteestä.