Armstrongin askelet Rauhallisuuden mereen

Neil Armstrong on kuollut. Ensimmäinen Kuun pinnalla kävellyt ihminen kuoli 82-vuotiaana. Hän menehtyi hiljattain tehdyn sydänoperaation komplikaatioihin.

Armstrong oli lentäjä, joka valittiin astronautiksi vuonna 1962. Seitsemän vuotta myöhemmin, 21. heinäkuuta 1969, hän astui Kuun pinnalle, Rauhallisuuden mereen. Apollo 11 -lento oli laukaistu Cape Canaveralista Floridasta neljä päivää aiemmin.

Vaikka olen kirjoittanut siitä, kuinka tehotonta on lähettää avaruuteen ihmisiä koneiden sijasta, Armstrongilla ja hänen aikalaiskollegoillaan on suuri merkitys. Ihmisen on pitänyt uskaltautua avaruuteen ja toiselle taivaankappaleelle, jotta avaruus ei olisi niin pelottava, vieras tai tavoittamaton. Vain tavoitettavaa kannattaa tavoitella.

Ilman ensimmäistä ihmistä Kuussa meillä ei olisi ensimmäistäkään mönkijää Marsissa.