Venus voittaa vanhan valon

Naapuriplaneettamme Venus on loistellut taivaalla auringonlaskun jälkeen koko alkuvuoden. Viime päivinä – tai iltoina – se on vaeltanut hitaasti Plejadien tähtijoukon editse.

Muutaman sadan tähden muodostamasta ryppäästä erottuu paljain silmin näkökyvystä riippuen 5–10 tähteä. Vanhan uskomuksen mukaan ihmisellä on elinaikaa jäljellä yhtä monta vuosikymmentä kuin joukossa näkee tähtiä.

Plejadien kirkkaimmat tähdet muodostavat hieman vääntynyttä Otavaa muistuttavan kuvion. Siksi joukkoa kutsutaan toisinaan myös Pikku-Otavaksi.

Väinämöisen virsunjäljeksikin joukkoa on sanottu, mutta virallinen suomenkielinen nimi on Seulaset. Se on virheellinen käännös saksankielisestä nimityksestä Siebengestirn eli ”Seitsentähti”. Kun seula sattuu olemaan saksaksi Sieb, sotku oli valmis.