Ja taas mennään – Kuuhun
1970-luvun Spede-spektaakkelissa Viu-hah-hah-taja sivutoiminen valtakunnansovittelija Joona Maaperä (roolissa legendaarinen näyttelijäkolossi Leo Lastumäki) joutuu ufomiesten mukanaan tuoman teknologian uhriksi. Oudot mielenhallintalaitteet saavat hänet tekemään kaikkea hullua ja aina kun sekoilu alkaa, Maaperä toteaa: ”Ja taas mennään!”
Avaruuskilpaa käyvien miljardöörien touhu vaikuttaa aika ajoin yhtä tempoilevalta kuin valtakunnansovittelijan vauhdikas viuhtominen.
Tällä kertaa asialla on Amazon.com-kroisos Jeff Bezos, joka vastikään kertoi Blue Origin -yrityksensä suunnitelmista aloittaa kuumatkat jo viiden vuoden kuluttua. Sanojensa vakuudeksi Bezos esitteli Blue Moon -laskeutujan, jolla voidaan kuskata Kuun pinnalle sekä rahtia että matkustajia.
Historia ei aina välttämättä toista itseään. Siinä missä presidentti John F. Kennedy päätti aikoinaan valloittaa Kuun ja onnistui siinä – joskin postuumisti – pelkkä päätös aloittaa kuumatkat ei vielä tee niistä todellisuutta. Ei ainakaan näin tiukalla aikataululla, vaikka kuulentoja olisikin valmisteltu jo kolmen vuoden ajan.
Apollo-lentoihin upposi nykyrahassa laskettuna yli 110 miljardia dollaria.
Bezosin suunnitelmissa ei ole pelkästään pikavisiittejä naapuriin, vaan aikomuksena on rakentaa Kuuhun tukikohta. Siihen tarvitaan paitsi kuulaskeutuja, myös uusi, osittain uudelleen käytettävä ja entistä voimakkaampi kantoraketti, New Glenn, jonka ensilento on tähdätty vuoteen 2021.
Kiirettä pitää senkin kanssa.
Aikoinaan Apollo-lentoihin upposi nykyrahassa laskettuna yli 110 miljardia dollaria. Silti tavoitteen saavuttamiseen – turvallisesti Kuuhun ja takaisin – meni aikaa kahdeksan vuotta.
Vaikka avaruuslennoista ja -tekniikasta on paljon enemmän kokemusta kuin 1960-luvulla, jolloin kaikki oli ihan uutta, Bezosin vuosittain satsaamat miljardi dollaria eivät välttämättä riitä Kuun ”valloittamiseen” muutaman vuoden kuluttua.
Hienoahan se olisi, ja viisivuotiaasta avaruuslentoja seuranneena soisin, että Kuuhun palattaisiin, mutta vaikka Bezosin korvamerkitsemät rahat riittäisivätkin, avaruudessa tulee vastaan hiukan toisenlaisia ongelmia kuin maailmanlaajuisen verkkokaupan pyörittämisessä. Eikä niitä ratkota aina isolla rahallakaan, vaikka rajattomilta tuntuvilla resursseilla operoivasta kisaajasta voi siltä tuntuakin.
Ennen kuulentoja Blue Origin -yrityksen pitäisi saada käyntiin turistilennot New Shepard -raketilla avaruuden rajalle. Ja niiden on määrä alkaa jo tänä vuonna. Katsotaan nyt.