Avaruuden läskimooses saatiin punnittua

Profiilikuva
Blogit Taivaan tähden
Kirjoittaja on tiedetoimittaja ja tietokirjailija.
Muutamaa ”sakaraista” tähteä lukuunottamatta Hubble-avaruusteleskoopilla El Gordosta otetussa kuvassa näkyy vain galakseja. Kuva: ESA/Hubble & NASA, RELICS

ACT-CLJ0102-4915 ei nimenä kerro vielä kovin paljon, mutta El Gordo eli ”Läski” antaa jo viitteitä siitä, mistä on kyse: jostain todella massiivisesta.

Eteläisellä taivaalla Feeniksin tähdistön suunnassa sijaitsevalla galaksijoukolla on etäisyyttä noin seitsemän miljardia valovuotta. Kaukoputkien keräämä valo on siten lähtenyt matkaan pari miljardia vuotta ennen Aurinkokunnan syntyä.

Näkyvän valon lisäksi joukko säteilee myös röntgenalueella. Se onkin itse asiassa suurin, kuumin ja kirkkain röntgensäteilyä syytävä galaksijoukko, joka tunnetaan tuolla etäisyydellä tai sitä kauempana.

Röntgensäteily on niin voimakasta, että joukko löytyi nimenomaan sen ansiosta. Näkyvän valon alueella tehdyt havainnot ovat paljastaneet yksityiskohtaisemmin joukon luonteen.