Luuseri pörrää kuolleen kumppaninsa ympärillä

Profiilikuva
Blogit Taivaan tähden
Kirjoittaja on tiedetoimittaja ja tietokirjailija.
”Vain” 250 miljoonan vuoden kuluttua valkoisen kääpiön ympärille muodostuu ruskeasta kääpiöstä virtaavasta aineesta kaasukiekko. Kuva: STScI

Kepler, tuo sinnikäs avaruusteleskooppi, joka rampanakin tekee yhä uusia eksoplaneettalöytöjä, on nyt bongannut kaksoistähden, jota voi vaivoin kutsua tähdeksi.

WD1202-024 on valkoinen kääpiö eli kuolleen tähden tiheä jäänne, joka on massaltaan vajaa puolikas Auringosta, mutta kooltaan ainoastaan samaa luokkaa kuin Maa.

Yksinäiseksi taivaankappaleeksi luullun kohteen kirkkaudessa havaittiin muutoksia, jotka paljastivat sitä kiertävän kookkaamman, mutta paljon kevyemmän ”tähden”.

Uusi löytö on ruskea kääpiö, joka on alle 70 kertaa jättiläisplaneetta Jupiteria massiivisempi. Tällaisia kappaleita sanotaan epäonnistuneiksi tähdiksi, koska niiden massa ei riitä ydinreaktioiden käynnistymiseen. Ne eivät siis ole oikeita tähtiä.