Saako kylmyys aikaan revontulia – vai päinvastoin?

Profiilikuva
Blogit Taivaan tähden
Kirjoittaja on tiedetoimittaja ja tietokirjailija.
Jupiterin revontulet saavat jättiläisplaneetan kaasukehän paikallisesti jäähtymään. Kuva: NASA/ESA/J. Nichols (University of Leicester)

Perinteisen uskomuksen mukaan kovat pakkaset saavat revontulet leimuamaan talvisella yötaivaalla.  Monien muiden perinteisten uskomusten tavoin se ei pidä paikkaansa.

Revontulia kiistatta näkyy usein pakkaskeleillä, mutta taivaan ollessa talvella pilvetön on yleensä pakkasta, toisinaan varsin ankaraakin. Jos on suojakeli, taivas on usein pilvessä – ja mahdolliset revontulet pysyttelevät piilossa pilvien takana.

Eivät kai revontulet sitten voi myöskään aiheuttaa kylmyyttä?

Yllättäen voivat. Eivät tosin maapallolla, vaan jättiläisplaneetta Jupiterin paksun ja tiheän kaasukehän yläosissa. Eikä kyseessä ole oikeastaan kylmyys, vaan lämpötilan lasku.