Nuoressa maailmankaikkeudessa tuoksui grillimakkara
Maailmankaikkeus on kuin valtaisa aikakone.
Miljardin vuosien takaisten asioiden tutkiminen tuntuu äkkiseltään mahdottomalta, mutta onneksi maailmankaikkeus on kuin valtaisa aikakone. Koska valon nopeus on äärellinen – ”vain” noin 300 000 kilometriä sekunnissa – se kuljettaa mukanaan ikivanhoja viestejä.
Jos tutkijat tarkastelevat vaikkapa kymmenen miljardin valovuoden etäisyydellä sijaitsevia galakseja, niistä tuleva valo on lähtenyt matkaan yhtä monta vuotta sitten. Siis kauan ennen kuin Auringosta ja sitä kiertävistä planeetoista oli tietoakaan.
Nyt tähtitieteilijät ovat todenneet, että noihin aikoihin tähtienvälisessä avaruudessa oli kaasun ja pölyn seassa myös polysyklisiä aromaattisia hiilivetyjä eli PAH-yhdisteitä.
Havaijilla sijaitsevalla kymmenmetrisellä Keck-teleskoopilla ja vuonna 2003 laukaistulla Spitzer-avaruusteleskoopilla tehtiin havaintoja noin 1 500 kaukaisesta galaksista.