Viinan voimalla avaruuteen

Julkaistu yli kolme vuotta sitten

Avaruuslennot ovat kalliita, sitä ei kiistä kukaan. Yksityiset toimijat ovat silti rynnimässä joukolla Maan ilmakehän ulkopuolelle, joten täytyy niissä olla jonkinlaista kaupallista potentiaalia.

Vuodesta toiseen lykkääntyvät avaruusturistilennot ovat vasta pientä piperrystä isojen rahojen rinnalla.

Kaivostoiminta. Siitä sitä tuohta revitään. Hankalaa se tuntuu kotoisista esimerkeistä päätellen olevan täällä maanpinnallakin, mutta siitä huolimatta suunnitellaan jo arvometallien louhimista avaruudessa.

Pääosin Marsin ja Jupiterin välimaastossa vaeltavissa asteroideissa on tiedossa hyvät apajat. Osa näistä avaruuden kivenlohkareista ja kallionjärkäleistä on jokseenkin puhdasta rautaa, ja muita metalleja löytyy myös läjäpäin.

Yhdessä asteroidissa voi olla platinaa enemmän kuin maan uumenista on ikinä saatu louhittua.

Mutta on avaruudessa muutakin. Esimerkiksi tipattomaksi markkinoidun tammikuun teemaan hyvin sopivaa alkoholia. Ja jos asteroideissa on metalleja runsain mitoin, tähtienvälisissä pilvissä on alkoholia kirjaimellisesti tähtitieteellisiä määriä.

Esimerkiksi Kotkan tähdistön suunnassa on parikymmentä vuotta sitten löytynyt pilvi, jolla on läpimittaa tuhat kertaa enemmän kuin Aurinkokunnalla. Ja se on pullollaan alkoholia.

Etanolia on yhtä paljon kuin 100 biljoonassa biljoonassa viinipullossa. Moinen määrä tuottaisi pelkästään verotuloina melkein 250 biljoonaa biljoonaa euroa. Etteikö avaruuslennoista olisi mahdollista tehdä kannattavaa bisnestä?

Pari pientä mutkaa matkassa tietysti on.

Ensinnäkin tähtienvälisen pilven sisältämä alkoholi muodostaa lukuisten muiden aineiden kanssa työläästi eroteltavan ja jopa myrkyllisen sekoituksen: mukana on niin ammoniakkia kuin syaanivetyä eli sinihappoa.

Ehkä vielä isompi ongelma on alkoholipilven etäisyys. Sinne on matkaa 10 000 valovuotta.