Kuun asukkailla on siivet
Viime päivinä on ollut paljon puhetta totuudesta ja valheesta, niiden suhteesta ja niihin liittyvistä vastuukysymyksistä: kuka saa puhua palturia ja kenen tehtävä on oikoa räikeimmät höperehdinnät.
Median tehtäväksi on hahmoteltu totuuden kaivaminen valepukkien lausuntojen taustalta – tai niin ainakin valepukit itse haluaisivat sekavien kantojensa mukaan median toimivan.
Lehdistö onkin tehnyt jo vähintäänkin oman osuutensa perättömien huhujen, puolitotuuksien ja silkkojen valheiden levittämisessä.
Vuonna 1835 newyorkilaisessa The Sun -sanomalehdessä julkaistiin sarja juttuja, joita nykyisin kutsuttaisiin kohuartikkeleiksi. Niissä kuvailtiin Sir John Herschelin, aikansa tunnetuimpiin kuuluneen tähtitieteilijän tekemiä havaintoja Kuussa asustavista olennoista.
Raporttien mukaan Kuun pinnalla on vaikka mitä: biisoneita, vuohia, kahdella jalalla käveleviä majavia, yksisarvisia ja lepakoita muistuttavia, siivekkäitä ”ihmisiä”. Kiertolaisemme asukit elelevät sulassa sovussa metsissä ja merten rantamilla.
Siivekkäillä olennoilla ei ole siipiä vain näön vuoksi, vaan Kuun pienemmässä painovoimassa nämä ihmisen kaukaiset sukulaiset lentävät ilmojen halki paikasta toiseen.
Jutuissa ei tietenkään ollut totuuden hiventä.
Tai oli sen verran, että Sir John Herschel todellakin teki tähtitieteellisiä havaintoja Etelä-Afrikassa, missä hänen väitettiin niitä tehneen. Loppu oli totaalisesti mielikuvituksen tuotetta.
Artikkeleiden kirjoittajasta ei ole varmuutta, mutta todennäköisimmin ne ovat lähtöisin Richard Adams Locken kynästä. Hän oli tuohon aikaan The Sun -lehden palkkalistoilla.
Sensaatiojuttujen tarkoituksena oli ensinnäkin kasvattaa lehden levikkiä, mutta samalla saattaa naurunalaiseksi noihin aikoihin levinneet huhut ja ”teoriat” Kuun asujaimistosta ja heidän pystyttämistään rakennelmista.
Pastori Thomas Dick oli jopa saanut laskettua Kuun väkiluvun: 4 200 000 000. Eikä siinä vielä kaikki. Koko Aurinkokunnassa oli hänen mukaansa kaikkiaan 21 891 974 404 480 asukasta.
Locken tarinat eivät välttämättä onnistuneet kummassakaan tavoitteessaan, mutta ne osoittavat, että valheita ja vääriä tietoja on levitetty jo pitkään jos ei nyt aina kännissä niin läpällä.