Einstein oli väärässä
Ainakin jos on uskominen sataa tutkijaa, jotka vuonna 1931 julkaisivat kirjan Hundert Autoren gegen Einstein.
Heppoisen teoksen varaan ei kuitenkaan kannata käsityksiään perustaa.
Esimerkiksi Hans Reischenbach, joka kokosi 1920-luvun lopulla tieteenfilosofiaan keskittyneistä tutkijoista ”Berliinin piirin”, kuvaili kirjaa ”tahattoman hauskaksi lapsellisten virheiden kokoelmaksi”.
Teoksen uskottavuudelta vie pohjaa heti kättelyssä se, että sen tekijöinä ei kirjan nimestä huolimatta ollut sataa tutkijaa. Ainoastaan kolmisenkymmentä tiedemiestä oli laatinut lyhyet kirjoitukset Albert Einsteinin suhteellisuusteorian ”puutteista”.
Pariltakymmeneltä muulta oli otteita heidän aiemmista Einsteinia vähättelevistä kirjoituksistaan ja loput oli listattu teoriaa vastustaviksi henkilöiksi. Ja osa heistäkin oli jo ehtinyt kääntää kelkkansa.
Jotain kertoo myös se, että sadan ”kirjoittajan” joukossa oli yksi ainoa fyysikko ja kolme matemaatikkoa. Muut olivat liikkeellä puhtaasti mutu-pohjalta. Kirjaa voikin pitää varhaisena esimerkkinä nykyisin yhä vahvemmasta suuntauksesta, että mielipiteet riittävät faktojen vastapainoksi.
Tähtitieteilijä Albert von Brunn, joka johti Potsdamin Einstein-instituuttia vuosina 1929-1940, laati kirjasta murskakritiikin. Die Naturwissenschaften -lehdessä alun perin ilmestynyt lyttäys löytyy myös vuonna 1973 julkaistusta kirjoituskokoelmasta A Random Walk in Science.
von Brunn toteaa muun muassa, että ”nolla kerrottuna millä tahansa luvulla antaa aina tulokseksi nollan, joten kirjaan olisi yhtä hyvin voinut koota sadan sijasta tuhat kirjoittajaa eikä heidän lausuntojensa arvo olisi silti ollut mitään muuta kuin nolla”.
Kirjoituksensa lopuksi von Brunn esittää toivomuksen, että ”saksalainen tiede ei enää koskaan esittäytyisi tällaisena masentavana roskana”.
Kirjan keskeinen argumentti tuntui olevan, että suhteellisuusteorian täytyy olla virheellinen, koska niin moni on sitä mieltä. Joukkoälyä siis parhaimmillaan.
Varmaan osuvin kommentti ”sadan tutkijan” esittämään kritiikkiin tuli Einsteiniltä itseltään: ”Jos olen väärässä, yksikin olisi riittänyt.”