Bonnierin televisiojohtaja: Maikkaria ei myydä vaan sitä kehitetään
Suomalaiset ohjelmat suomen kielellä ovat MTV:n aseita kilpailussa HBO:ta ja Netflixiä vastaan.
MTV:n hallituksen puheenjohtaja Casten Almqvist osaa odottaa kysymystä. Pitkin talvea liikkuneiden markkinahuhujen mukaan Bonnier on myymässä MTV:n puhelinoperaattori Elisalle. Tai Alma Medialle. Kysytään siis:
Onko Maikkari kaupan?
”Ei, ehdottomasti ei! MTV kuuluu Bonnierin ydinomistuksiin eikä meillä ole pienintäkään aikomusta myydä sitä”, Almqvist sanoo.
Entä onko Bonnier saanut tarjouksia MTV:stä tai onko myynnistä käyty alustavia neuvotteluja?
”Ei. Ja jos saamme tarjouksen, vastaus on ei.”
Mikäli kauppoja olisi hierottu, Casten Almqvist on mies, joka olisi ollut mukana neuvotteluissa. Viestintäyhtiö Bonnierin ylimpään johtoon kuuluva 52-vuotias ruotsalainen johtaa konsernin Broadcasting-toimialaa ja on televisiokanava TV4:n toimitusjohtaja.
MTV:n hallituksen puheenjohtajana vajaan vuoden ajan toimineen Almqvistin mukaan ajankohta olisi huono myyntiä ajatellen. Mediakenttä elää nopeaa murrosta ja ruotsalaisjohtajan mielestä MTV voi olla yksi kisan voittajista.
”Tämä on meille mahdollisuus käyttää hyväksi vahvuuksiamme ja laajentua myös digitaaliselle puolelle. Vahva perinteisen tv-toiminnan osaaminen hyötyy web-tv:n ja internetin kautta lähetettävien televisiolähetysten laajenemisesta. Jos me osaamme pelata korttimme oikein, voimme kasvaa nopeastikin parin seuraavan vuoden aikana”, Almqvist uskoo.
Digitaalinen laajeneminen tarkoittaa myös mainosmarkkinoita. Alalla toimivien kaupallisten yhtiöiden on kehitettävä uusia tapoja tienata rahaa. Yksi esimerkki tästä on MTV:n ruotsalainen sisaryhtiö TV4.
”Olemme parhaillaan käynnistämässä Ruotsissa yhteistyötä videopalveluyhtiö YouTuben kanssa. Sen kautta saamme laajempaa näkyvyyttä ohjelmillemme ja voimme samalla myydä enemmän mainoksia. Kyse on siitä, että pystymme myymään ohjelmistoamme avoimen internetin välityksellä. Se on tavallaan toinen tapa levittää televisiota”, Almqvist kertoo.
Perinteisille tv-kanaville on ilmaantunut nopealla vauhdilla uusia kilpailijoita. Esimerkiksi tilausvideopalvelu Netflixin ja kaapelitelevisioverkko HBO:n, sekä Elisa Viihde- maksu-tv:n ohjelmia voi katsoa internetin kautta missä ja milloin tahansa. Katseluun kelpaavat esimerkiksi sylimikro, tabletti tai älypuhelin.
Casten Almqvist ei näe tilannetta peikkona, vaan mahdollisuutena. Mitä enemmän eri alustoja, sitä enemmän jakelukanavia. Kaikki alan kaupalliset ja ei-kaupalliset yhtiöt hyötyvät, kun televisio-ohjelmien katsominen lisääntyy.
”Meidän näkemyksemme mukaan MTV:n suurin kilpailuvaltti tulee kuitenkin olemaan paikallisuus: suomalaisia ohjelmia suomen kielellä. Niiden avulla pystymme tarjoamaan katsojille jotain sellaista, mihin esimerkiksi Netflix, HBO ja Fox eivät pysty. Ne esittävät pääasiassa amerikkalaisia tv-sarjoja sekä ulkomaisia elokuvia”, Almqvist sanoo.
Hänen mukaansa hyvä esimerkki on Putous-viihdeohjelma, jota hän pitää ”fantastisena formaattina.” Sitä voitaisiin kokeilla myös Ruotsissa.
Almqvist uskookin, että kotimaisuus ja paikallisuus on bisnesmalli, jolla se pystyy nujertamaan raharikkaat kilpailijansa. Kun palvelu tarjoaa kuluttajille jotain erityistä, mainostajat saadaan maksamaan ilmoituksista ja kuluttajat muun muassa maksutelevisio-palveluista.
”Internet-jakelun kannalta taas tärkeää on, että me saamme suoran yhteyden asiakkaaseen. Katsoja voi esimerkiksi ostaa verkkosivujemme kautta yhden yksittäisen jalkapallo-ottelun muutamalla eurolla sen sijaan, että joutuisi sitoutumaan asiakkaaksi usean kuukauden ajaksi”, sanoo Almqvist ja tarkoittaa Katsomo-palvelua, jonka kautta voi katsoa MTV:n ohjelmia internetissä.
”Katsomo tulee olemaan tv-jakelua koskevan kasvustrategiamme tärkein osa ja olemme tekemässä siihen merkittäviä sijoituksia. Tämä koskee sekä ohjelmaoikeuksia että teknologian kehittämistä. Käyttäjäkokemus on liiketoiminnan kannalta keskeisellä sijalla.”
Kotimaisuuden lisäksi kanavan on pystyttävä Almqvistin mukaan myös tarjoamaan esimerkiksi urheiluohjelmia, joista katsojat ovat halukkaita maksamaan. Tällaisia ovat formula 1-sarja, jalkapallon Englannin Valioliiga ja yleisurheilun Timanttiliiga, joita MTV tarjoaa maksukanavillaan.
Kaikilla toimialan suomalaisilla yhtiöillä on parannettavaa maksutelevision osalta. Asiakkaina on vain runsaat 500000 kotitaloutta. Luku on alhainen muihin Pohjoismaihin verrattuna.
Mutta urheiluoikeuksien hankkiminen on herättänyt myös närää. Niitä on luonnehdittu riskisijoituksiksi. Yhtiötä on arvosteltu siitä, että kalliit urheilun lähetysoikeudet ovat nostaneet ohjelmistokuluja.
Onko MTV maksanut liikaa urheilulajien lähetysoikeuksista?
”Minun mielestäni ei, koska kysyntä on kova. Meille on tärkeää varmistaa tiettyjen lajien esitysoikeudet Suomen markkinoilla. Yhtiön tehtävä on tehdä ne houkutteleviksi katsojien ja mainostajien silmissä. On myös oltava rohkeutta hinnoitella ne oikein”, Almqvist perustelee.
MTV on ollut otsikoissa myös yhtiön tappiollisuuden vuoksi. Kannattavuuteen on vielä paljon matkaa. Kulurakennetta on jouduttu korjaamaan isojen saneerausten kautta. Yhtiössä on kuitenkin Almqvistin mukaan strateginen suunnitelma taloudellisen tuloksen parantamiseksi.
”Suuri syy MTV:n tappioihin on Suomen kehno taloudellinen tilanne. Samat haasteet koskevat kaikkia yhtiöitä toimialasta riippumatta. Kyse ei ole siitä, että kilpailu olisi käynyt liian kovaksi. Kilpailu on vain hyvä asia, joka pitää meidät hereillä”, Almqvist sanoo.
”On myös hyvä muistaa MTV:n historia. Perustamisestaan lähtien vuonna 1957 yhtiö on ollut tavallaan kuin yksinäinen susi. Nykyinen tilanne on meille herätyssoitto, jonka kautta saamme yhtiön toivottavasti modernimpaan kuntoon. Meidän on oltava tehokkaampia nimenomaan kulupuolella.”
Kilpailu eri kanavien välillä on keskittymässä viihteeseen. Hiljattain Sanoma lopetti Nelosen Uutisten lähettämisen. MTV puolestaan pisti hyllylle palkintoja saaneen 45minuuttia -ohjelman ja irtisanoi 20 henkilöä. Onko MTV uhraamassa uutistoiminnan ja journalismin viihteen alttarille?
”Vastustan tällaista ajatusta. Uutisilla ja ajankohtaisohjelmilla on keskeinen merkitys kanavan brändille. Jos me haluamme olla tälläkin osa-alueella paikallisia ja menestyä, oma vahva uutistoiminta on tärkeää. Myös se voi erottaa meidät kilpailijoistamme”, Almqvist painottaa.
Vuonna 1804 perustettu perheyhtiö Bonnier hankki MTV:n kokonaan itselleen vuonna 2007.