Iran vedättää Trumpia taitavasti

Donald Trump on toistuvasti ilmaissut turhautumistaan Iranin neuvottelustrategiaan. Presidentin mukaan Teheranin vaatimukset muuttuvat, sopimukset eivät pidä, maalitolpat siirtyvät jatkuvasti ja ristiriitaiset lausunnot ruokkivat hämmennystä.

Presidentin turhautuminen on ymmärrettävää. Iran neuvottelee kuin Trump itse.

Trump on sanonut kymmeniä kertoja Yhdysvaltojen voittaneen sodan tai olevan aivan voiton kynnyksellä. Voitonjulistusten jälkeen Trump on toistuvasti uhkaillut Irania uusilla iskuilla, jotka tuhoaisivat koko Iranin ja sen sivilisaation.

Presidentti on esittänyt Iranille vaihtelevia vaatimuksia: ehdotonta antautumista, Hormuzinsalmen avaamista tai ydinmateriaalisopimusta. Alkukesällä hän kutsui Teheranin uutta johtoa rationaaliseksi – ja valitti sen epäjohdonmukaisuutta vain parin päivän päästä.

Trumpin tapa hallita perustuu pitkälti kaoottisuuteen ja arvaamattomuuteen. Strateginen epäselvyys voi olla taitavissa käsissä hyvä työkalu, mutta se on pahimmillaan riskialtis toimintatapa arvaamattomassa maailmassa.

Trump esimerkiksi lupasi Ukrainalle lisenssin Patriot-ohjusten rakentamiseen mutta perui lupauksen vain pari viikkoa myöhemmin, mikä on mutkistanut tilannetta Euroopassa. Ristiriitainen Iran-viestintä taas vaikeuttaa Lähi-idän konfliktin ratkaisua.

Iran on vedättänyt Trumpia taitavasti. He ovat vieneet pelin Trumpin omalle mukavuusalueelle ja tehneet hämmentäjästä hämmennetyn. Uudet vaatimukset ja taitava viestintästrategia ovat vieneet aloitteen Yhdysvalloilta.

Trump on toistuvasti sanonut, kuinka epätoivoinen Iranin johto on ja kuinka he ovat kerjänneet häneltä diiliä. Vastapuolella Iranin kasvavat vaatimukset vihjaavat, ettei heillä ole mitään kiirettä lopettaa konfliktia ja avata Hormuzia.

Muuttuvat vaatimukset vaikeuttavat neuvotteluja. Teheran sivuuttaa tuhahtaen Trumpin retoriikan ja uhkailut. Iranin johto on erittäin tietoinen Yhdysvaltojen hupenevista ohjusvarastoista ja haluttomuudesta lähettää maajoukkoja taisteluun.

Iranilaiset tietävät miten epäsuosittu sota on Yhdysvalloissa ja miten se vaikuttaa marraskuun vaaleihin. Jos republikaanit menettävät edustajainhuoneen hallinnan, Trumpin agenda pysähtyy ja hänen elämänsä muuttuu huomattavasti vaikeammaksi.

Vanhan viisauden mukaan Yhdysvalloissa kaikki politiikka on sisäpolitiikkaa. Sodan jatkuminen syö Trumpin kannatusta miljoonien magalaisten keskuudessa. Rauhansopimus, joka antaisi Iranille kontrollin Hormuzinsalmeen, olisi poliittinen katastrofi.

Kaoottinen arvaamattomuus ja intuitiivinen päätöksenteko toimivat ainoastaan kun muut osapuolet ovat valmiita pelaamaan radikaalin osapuolen mielenliikkeiden mukaan. Iran näyttää tiedostaneen sen nopeammin kuin monet Yhdysvaltojen liittolaiset.