Ilmastonmuutos pahentaa pakolaiskriisejä
Kehitysyhteistyöllä olisi järkevää pehmentää kuivuuden vaikutuksia, kirjoittaa Anna Korppoo.
Syyrian sisällissota ja muut alueen konfliktit ovat johtaneet ennennäkemättömään pakolaisvirtaan. Neljä miljoonaa syyrialaista on lähtenyt lähinnä naapurimaihin, mutta myös EU:n rajan oli ylittänyt tammi-heinäkuun aikana noin 340 000 pakolaista ja siirtolaista. Maahanmuuttoviraston viimeisimmän arvion mukaan Suomeen odotetaan saapuvan tämän vuoden aikana 25 000–30 000 turvapaikanhakijaa; pelkästään syyskuun ensimmäisellä viikolla heitä tuli 1 153. Määrä on moninkertainen verrattuna aiempaan. Viime vuonna hakijoita oli 3 651, joista 1 346 sai myönteisen päätöksen.
Tämänhetkinen pakolaiskriisi voi tuntua erityistilanteelta, joka tasaantuu kun olot konfliktialueilla rauhoittuvat. Keväällä amerikkalaisessa Proceedings of the National Academy of Sciences -tiedesarjassa julkaistun tutkimuksen mukaan ilmastonmuutos lisää kuitenkin selvästi pakolaisvirtojen todennäköisyyttä. Syyrian poliittiset jännitteet leimahtivat sisällissodaksi, kun alueen kaikkien aikojen pahin kuivuus tuhosi maatalouden ja pakotti maaseutuväestön jo valmiiksi köyhiin kaupunkeihin, joihin tuli pakolaisia myös konfliktien repimästä naapurimaasta Irakista.
Syyrian konfliktia selittävät myös perinteisemmät syyt, kuten arabikevään hengessä alkanut poliittinen kuohunta, poliittiset jännitteet etnisten ryhmittymien ja uskonlahkojen välillä, kapinallisryhmät sekä huono ihmisoikeustilanne, mukaan lukien opposition ja mielenosoittajien murhat. Mutta yksi raportin kirjoittajista, professori Richard Seager Columbian yliopistosta kertoo, että ilmastonmuutoksen vuoksi kestämättömiksi käyneet elinolot sysäsivät tilanteen yli kriittisen pisteen. Vaikka onkin mahdotonta sanoa, oliko ilmastonmuutos pää- vai osasyy, kuivuudella voi olla tuhoisat vaikutukset yhdistettynä jo ennestään herkkään tilanteeseen.
Ilmastonmuutoksen ennustetaan aiheuttavan lähivuosikymmeninä kuivuutta ja sademäärien vähenemistä itäisen Välimeren ja Lähi-idän alueilla. Vaaravyöhykkeellä ovat erityisesti Turkki, Libanon, Jordania, Afganistan ja Irak. Sama kuivuus ulottunee myös Somaliaan ja Sudaniin.
