Robert de Niron rokotushörhöily romuttaa elokuvafestivaalin mainetta
Tribecan elokuvafestivaalien ohjelmiston suurin yllätys oli nolo. Se rapautti hetkessä koko tapahtuman uskottavuutta.
Dokumenttielokuvien sarjaan on kelpuutettu teos nimeltään Vaxxed: From Cover-up to Catastrophe. Se on hörhönä pidetyn Andrew Wakefieldin näkemyksiä levittävä teos, jonka ilmeinen tarkoitus on kertoa rokotusten aiheuttavan autismia. Dokumentin tekijä? Wakefield itse.
Joskus ei tarvita kuin yksi ohjelmavalinta, ja pulassa ollaan. Tribeca on Pohjois-Amerikan suurimpia festivaaleja. Dokumenttielokuville se on Yhdysvaltojen tärkein tapahtuma. Useat amerikkalaismediat ovat jo kirjoittaneet tapauksesta pöyristyneeseen sävyyn.
Kukaan kritisoijista ei ole vielä nähnyt Wakefieldin elokuvaa, mutta maine kulkee miehen edellä. Lääkärinoikeutensa menettänyt Wakefield on jäänyt kiinni suoranaisista huijauksista. Tiedeyhteisön silmin hän on valehtelija. Viime aikoina häntä on voinut käydä kuuntelemassa lähinnä erilaisissa rajatietotapahtumissa.
Festivaalin esittelytekstissä kuvaillaan, että elokuvassa todistetaan rokotusten aiheuttavan autismia. Dokumentin traileri on sensationalistinen ja tökerö, suorastaan mauton.
Näyttäisi siltä, että Tribeca pyyhkii perinteisillä laatukriteereillä takapuoltaan – mutta miksi?
Festivaali puolustautui perustelunaan moniäänisyys. Elokuva esittäisi valtavirrasta poikkeavia näkemyksiä ja herättäisi näin keskustelua. Entä lapset, joiden terveys ja henki ovat vaarassa rokotteiden vastaisen hörhöilyn tuloksena, kysyi Los Angeles Timesin kolumnisti Michael Hiltzik. Ihan pragmaattisella tasolla herää myös kulttuurikysymys: pitääkö Tribecan koko dokumenttivalikoima kyseenalaistaa, kun joukossa on yksisilmäistä propagandaa? Asiaa pohti muun muassa dokumentaristi Penny Lane, joka on saanut Tribecan festivaalilta rahoitusta elokuvilleen. Lane myös laski trailerista koko joukon valheita.
Perjantaina debattiin osallistui yllättävä taho, Tribecan taustavaikuttaja ja yksi festivaalin perustajista, näyttelijä Robert de Niro. Hänen lausuntonsa selittää paljon, mutta ei ainakaan pelasta festivaalin mainetta.
”Grace and I have a child with autism and we believe it is critical that all of the issues surrounding the causes of autism be openly discussed and examined. In the 15 years since the Tribeca Film Festival was founded, I have never asked for a film to be screened or gotten involved in the programming. However this is very personal to me and my family and I want there to be a discussion, which is why we will be screening VAXXED. I am not personally endorsing the film, nor am I anti-vaccination; I am only providing the opportunity for a conversation around the issue.”
De Niro siis ilmoitti, että elokuva esitetään kritiikistä huolimatta, koska hän ja hänen vaimonsa Grace Hightower haluavat autistilapsen vanhempina ”avointa keskustelua autismin syistä”.
Hän enemmän kuin jättää auki mahdollisuuden, että rokotukset aiheuttaisivat autismia.
Lausunnon yhdistelmä henkilökohtaisia perusteluja ja henkilökohtaisten motivaatioiden kieltämistä on vähintäänkin ristiriitainen – sekä surullisen selkärangaton.
Ainakin saatiin vastaus kysymykseen miksi Vaxxed näytetään. Vastaus ei ole ylevä: Robert De Niro haluaa legitimoida hörhöilyä.