Hirviöhitti Godzilla vs. Kong vie kohti uutta normaalia – mutta ei Suomessa
Yhdysvalloissa otsikointi on hurmoksellista.
Godzilla vs. Kong on hitti Yhdysvaltojen elokuvateattereissa. Täyteen salit eivät toki tulleet, sillä kapasiteettirajoitukset ovat yhä voimassa useimmissa osavaltioissa. Mutta merkit ovat hyvät ja täyttöaste ylitti odotukset roimasti.
Esimerkiksi Regal-elokuvateatteriketju avasi salinsa nyt ensimmäistä kertaa puoleen vuoteen. Näin pitkään meni tässä välissä ilman, että ketjun näkökulmasta olisi ollut mitään järkevää esitettävää. AMC-ketju availi pisimpään kiinni olleita Kalifornian ja New Yorkin salejaan tiukimpien rajoitusten hellittäessä jo edellisinä viikkoina.
Suurten kaupunkien teatterisulun vuoksi Hollywood on ymmärrettävästi pantannut ensi-iltojaan viime syksystä alkaen. Warnerin Godzilla vs. Kong oli suurin valkokangasensi-ilta sitten elo-syyskuun 2020 ja Tenetin. Godzilla vs. Kongin reilun 30 miljoonan dollarin viikonlopputulos oli puolet siitä, mitä sen arvioitaisiin olleen pandemiattomassa ajassa – siis oikein mukavasti tilanteen huomioiden. Katsojia tuli enemmän kuin Tenetille ensimmäisenä viikonloppuna.
Yhdysvalloissa rokotustilanne on hyvä. Mennään normaalia kohti.
Elokuvien jakelun kannalta Godzilla vs. Kong saattaa olla myös askel epänormaaliin – tai uuteen normaaliin. Elokuva tuli nimittäin samanaikaisesti valkokangaslevityksen kanssa myös HBO Max -suoratoistopalveluun. Sen on kerrottu tehneen ensimmäisenä viikonloppunaan palvelun katsojaennätyksen – striimereille tyypilliseen tapaan ei tosin kerrottu, mitä se numeroina tarkoittaa.
Toisin sanoen hirviöleffa veti sekä valkokankaiden ääreen että kotikatsomoihin.
On symbolisesti hauskaa, että elokuvateatterien ja striimereiden kamppailu jakelun vallasta kiteytyy tällä hetkellä tähän klassisten jättihirviöiden kohtaamisesta kertovaan tehostespektaakkeliin. Juuri nyt vihollinen on yhteinen, pandemia. Suoratoistopalvelu saa valkokangaslevityksestä markkinointiapua: elokuva on todistettavasti täysimittainen ja suuri. Yhdysvalloissa, jossa suoratoistopalveluihin tehdään nyt miljardipanostuksia, eivät elokuvateatterit ole pitkän sulun jälkeen asemassa, jossa vaatia yksinoikeuksia.
Suomessa tämä kaikki voi johtaa muutoksiin joskus pidemmän ajan kuluttua. Toistaiseksi mikään ei meikäläisillä markkinoilla korvaa valkokankaalta tulevaa rahaa. Nyt ensi-iltaa odottavien ns. yleisöelokuvien budjetit on tehty niin, että lipuista odotetaan tiettyjä summia ja toivotaan enemmän. Suoratoisto-oikeudet on myyty erikseen. Suomen suoratoistopalveluiden budjeteissa ei ole varaa ostaa paikallisittain isojen elokuvien kaikkia oikeuksia, ei nyt, eikä ihan piankaan. Suoratoistopalvelut sitä paitsi hyötyvät valkokangaslevityksen yhteyteen kuuluvasta ison rahan markkinoinnista.
Ensin pitää joka tapauksessa saada Suomenkin elokuvateatterit auki, ja rokotusprosessin hitauden vuoksi kukaan ei osaa sanoa, mikä on realistinen aikataulu.
Alan katseet ovat nyt toiveikkaina kesäkuussa. Tämän päivän Helsingin Sanomien jutun mukaan elokuvateatterien avaamista vartovien ei kannata tosiaan pidättää hengitystään.
”Yhden suunnitelmaversion mukaan tapahtumia voisi järjestää toukokuun loppupuolella suurin piirtein samalla tavalla kuin viime syksynä. Kesäkuussa olisi mahdollista järjestää hiukan isompia tilaisuuksia tiukoin terveyssäännöin”, jutussa kerrotaan.
Tämä saattaisi tarkoittaa 50 prosentin kapasiteettia elokuvateattereissa – tai jotain ihan muuta. Viranomaiset eivät tässä asiassa alakohtaiseen paneutumiseen vaivautuneet. Syksyllä elokuvateattereita sinnitteli auki 20 tai 10 katsojan salikohtaisella maksimikapasiteetilla riippumatta siitä, oliko salissa 40 vai 600 paikkaa.
Elokuva-alan sisäistä julkaisukalenteria on tehty tämän vuoden puolella enemmän toiveiden kuin tosiasioiden varaan. Viimeisimmässä kalenterissa ensi-iltoja olisi päivätty toukokuun alusta alkaen 4-5 elokuvaa per viikko, eli kuumimpien sesonkien tahtiin. Se ei näillä näkymin mitenkään toteudu. Nimikkeitä kasautuu sumaksi.
Optimistisista isommista päätöksistä viimeisin oli ensi-iltapäivämäärän antaminen Luokkakokous 3:lle. Se tulee valkokankaille 28. heinäkuuta. Päivän julkistamisella oli iso merkitys, sillä elokuvalle voidaan odottaa hyvinkin 500 000 katsojaa – miinus pandemian ja rajoitusten aiheuttama vajaus, joka voi olla nolla tai yhtä hyvin 50 prosenttia – ja ehkä vuoden katsotuimman elokuvan paikkaa.
Jos elokuvateattereita saadaan auki ja rokotustahtia kiritään, kesästä voi tulla poikkeuksellisen hyvä lipunmyynnin kannalta, mutta nimenomaan kesä on historiallisesti elokuvateatterien epävarminta ja hiljaisinta aikaa. Kun Suomen lyhyessä suvessa säät ovat hyvät, suomalaiset eivät ryntää leffaan vaan mökille ja rannalle. Menetettyjen kuukausien liikevaihdolle ei vain näy korvaajia.
Illan hallitusneuvotteluissa saadaan ehkä vihiä, nähdäänkö Godzilla vs. Kongia Suomessa lainkaan, vai ehtiikö se HBO Nordic-suoratoistopalveluun ennen kuin elokuvateatterit ovat taas auki.