Elokuvakesä 2020 on menetetty, uskoo Sony
Suuri yllätys tämä ei ole, mutta näin isoja muutoksia ei ole koskaan nähty kerralla.
Hollywoodin suuriin studioihin lukeutuva Sony perui eilen lähes kaikki loppuvuoden merkittävät ensi-iltansa. Sonyn julkaisukalenteri myllättiin kesään 2021 asti.
Elokuvien julkaisukalenteri on pelilauta, jolla levittäjät kamppailevat paikoista auringossa. Suuriksi tiedetyt – blockbusterit – jyräävät tai oikeastaan saavat pienemmät pakenemaan. Niiden ensi-iltapäivät päätetään nykyään jopa 3-4 vuotta etukäteen, eli usein ennen kuin käsikirjoitusta on laadittu sanaakaan. Hollywood on teollisuutta.
Kahta elokuvaa, jotka tavoittelevat samaa yleisöä, ei kannata laittaa samana päivänä valkokankaille, ja niin edelleen. Ensi-iltaviikonlopun tulos määrää tylysti, kuinka monessa salissa elokuva saa jatkaa. Panokset ovat kovimmat Yhdysvalloissa, josta Hollywood-elokuvat yleensä edelleen tekevät suurimman alueellisen tuloksen tai jopa yli puolet liikevaihdostaan.
Korona jyrää tietenkin kaiken. Teatterit ovat kiinni. Kesän 2020 suunnitelmat menevät uusiksi, mutta kuinka laajasti?
Kesä-heinäkuun suurten ensi-iltojen lykkäysten julkistamista oli vielä pidätelty, mutta tuskin kukaan uskoo, että esimerkiksi Disneyn Artemis Fowl voisi tulla maailmanlaajuiseen levitykseen toukokuun viimeisenä viikonloppuna – vaikka Disney julkaisi siitä trailerinkin vielä koronaepidemian keskellä.
Turha enää odotella, Sonylla päätettiin.
Sonyn isot kesäelokuvat olivat Ghostbusters: Afterlife, jossa 1980-luvun haamujengiläiset Dan Aykroyd ja kumppanit palaavat yhteen, ja Marvel-supersankaritarina Morbius, jossa näyttelevät Jared Leto, Matt Smith ja Jared Harris. Ne siirtyivät heinäkuulta vuoden 2021 maaliskuulle – ikään kuin tekemään varaslähtöä ensi vuoden kesäsesongille.
Kummallakin on vetovoimansa. Morbius voi kuulostaa kämyltä, mutta Sonyn edellinen vastaava Marvel-syntytarinaelokuva Venom oli yksi vuoden 2018 katsotuimmista.
Tämän kesäsesongin odotetuimpia suuria elokuvia ovat Top Gun: Maverick (Yhdysvaltojen ensi-ilta 24.6.) ja Christopher Nolanin Tenet (maailmanlaajuisesti 17.7.).
Nämä ovat sen tyyppisiä elokuvia, että ne tuodaan ensi-iltaan koko maailmassa joko samalla viikolla tai korkeintaan muutaman viikon viiveellä. Blockbusterien markkinointi ja sijoituksen tulouttaminen perustuu nopeaan globaaliin puskuun.
En löisi vetoa sen puolesta, että heinäkuun blockbusterit tulevat jakeluun suunnitelmien mukaan. Siirtämiseen taas liittyvät valtapelit ja aikataulutushaasteet, joihin päästään pureutumaan vasta kun koronaepidemia on vaiheessa, jossa studiot uskaltavat sitoutua blockbusterien edellyttämiin satojen miljoonien markkinointibudjetteihin.
Seuraava Sonyn elokuva julkaisukalenterissa on Monster Hunter, jonka pitäisi tulla kankaille vasta 4. syyskuuta. Se on ohjaaja-näyttelijäpari Paul W.S. Andersonin ja Milla Jovovichin leffa, joka perustuu peliin. Se ei ole varsinainen blockbuster – sen mahdollinen siirtäminen myöhemmin on helpompaa.
Sonyn ratkaisu paljastaa, mitä Hollywoodissa uumoillaan: tämä kesä on todennäköisesti menetetty.