Disney nielee Foxin - Hollywood menee muutenkin uusiksi
Torstaina kaupasta kerrottiin virallisesti. Viihdejätti Disney ostaa elokuvayhtiö Foxin Rupert Murdochilta. Kauppaan kuuluu muun muassa myös Foxin televisiotuotantopuoli – se joka tekee esimerkiksi Simpsoneita – mutta ei konservatiiviseksi tunnettua uutiskanavaa.
Kauppa on toiseksi suurin Yhdysvaltojen median historiassa. Vain AOL-Time-Warner-fuusio 17 vuotta sitten oli suurempi (ja se taas on yhä myös Yhdysvaltojen yrityshistorian suurin fuusio).
Disney ja Fox kuuluvat kuuteen suureen studioon, jotka tekevät niin sanotut Hollywood-elokuvat. 20th Century Fox tuskin katoaa brändinä, mutta näin suurta studiomuutosta ei ole nähty vuosikymmeniin, ei sen jälkeen kun MGM ja UA fuusioituivat 1980-luvun alussa.
Seisminen muutos Hollywoodin studiojärjestelmään, otsikoi The Hollywood Reporter.
Hollywoodin maisemat maalataan uudelleen, kuvaili Deadline.
Disneyn ja Foxin markkinaosuus amerikkalaisesta elokuvatuotannosta on yhteensä liki 40 prosenttia. Elokuvakentällä ne ovat yhdessä siis jättiläinen, jollaista ei ole aiemmin ollut.
Viime vuoden 20 katsotuimmasta elokuvasta Pohjois-Amerikassa kahdeksan oli Disneyn ja viisi Foxin.
Käytännössä kyse on kuitenkin siitä, että entisten horjumattomien jättien pitää yhdistää voimansa, kun Piilaakso koputtelee oveen. Netflix ei ole yksin syy fuusioon, mutta sen, Amazonin, Applen ja Facebookin vaikutukset yhdessä ovat.
Disney saa nyt lisää sisältöä tulevaan omaan, koko perheen ohjelmistoa tarjoavaan striimauspalveluunsa, jonka vuoksi se jo päätti katkaista sisältösopimuksiaan Netflixin kanssa. Palvelun on määrä aloittaa vuonna 2019.
Disney saa myös enemmistö-osuuden Yhdysvalloissa suositusta Hulu-striimauspalvelusta, josta se ja Fox aiemmin kumpikin omistivat 30 prosenttia. Hululla on omaakin tuotantoa, esimerkiksi The Handmaid’s Tale -sarja. Hulusta halutaan oletettavasti nyt entistä voimakkaampi Netflixin kilpailija aikuisyleisölle.
Myös laatusarjojen alustana ja rahoittajana Netflixin ja HBO:n kintereille päässyt FX-kanava on nyt Disneyn, jolta on aiemmin puuttunut ote kausisarjojen kultakaudesta.
Yhdysvalloissa uutisoinnissa ei ole painotettu asiaa, joka on eurooppalaisesta näkökulmasta erityisen merkittävä. Fox omistaa 39 prosenttia Euroopan toiseksi suurimmasta mediatoimijasta, Britanniassa, Saksassa ja Italiassa merkittävästä Sky-yhtiöstä. Nyt siis Disney tulee Euroopan mediamarkkinoille ryminällä.
Sisältöpuolella muutoksia tuskin alkaa kuluttajille näkyä vielä aikoihin. Disney saa toki päätösvallan Foxin suuriin franchiseihin, kuten Avatar -elokuviin ja X-Men– ja Deadpool -supersankarisarjoihin. Suomalaisia varmasti kiinnostaa, että nyt Dome Karukoskesta tulee nyt oikeastaan Disney-ohjaaja, sillä hänen (paraikaa leikattava ja ensi vuoden lopussa valmistuva) elokuvansa Tolkien on Foxin art house -osaston Fox Searchlightin tuotanto.
Disneyn toimitusjohtaja Bob Iger on sanonut, että Fox Searchlight jatkaa toimintaansa. Alalla on kuitenkin pohdittu, haluaako Disney olla mukana art house -alalla, joka on hyvin erilaista kuin blockbuster-bisnes.
Kulisseissa kuohuu jo. Disneylta on jo arvioitu, että yhdistäminen mahdollista parin miljardin dollarin säästöt. Foxin työntekijät ja pomot ovat peloissaan. ”The expectation is that when Disney absorbs Fox, there could be much bloodletting include marketing and distribution, physical production, legal, HR and casting”, Deadline kertoo. Disneyltä kenkää saavaa Fox-johtoa oletettavasti houkutelleen Amazonille ja Applelle.
Mutta mitä seuraavaksi?
Warner, Universal ja ylivoimaisesti suurin Disney-Fox ovat jatkossa Hollywoodin kolme hallitsijaa. Ne tulevat jyräämään markkinaosuudella, joka on jopa kolme neljäsosaa amerikkalaisesta elokuvabisneksestä.
Sony-elokuvastudiolla on ollut useita huonoja vuosia. Se, Paramount ja hieman kuutta suurta Hollywood-studiota pienempi tulokas Lionsgate ovat liian pieniä pärjäämään yksin, pohditaan Screen Internationalin jutussa. Jos kyse olisi vain rahasta, Amazon, Netflix, Apple ja Facebook voisivat kukin milloin vain ostaa jonkin niistä.
Fuusioita ja yrityskauppoja on edessä. Siitäkin on jopa huhuttu, että Apple ostaisi Netflixin.
Mielenkiintoista on nähdä, kuka jakelee Foxin elokuvat jatkossa Suomessa. Syksyllä Foxin edustus Pohjoismaissa siirtyi levitysyhtiö Nordisk Filmille ja sopimus jatkuu vielä aikansa fuusiosta huolimatta. Ainoana Hollywood-studiona Disneyllä on Suomessa oma levitysyhtiönsä, The Walt Disney Company Nordicin haarakonttori, jonka toimisto hoitaa maassamme myös Sonyn elokuvien jakelun.
Supersankarielokuvien ystäviä taas taatusti kiinnostaa, lyövätkö Marvel-hahmot X-Menistä ja Avengers-koplasta hynttyyt yhteen piankin. Sitä ainakin on jo lupailtu, että uusi Deadpool -elokuva on K-16-tasoa, vaikka Hollywoodin trikoohahmoista törkein onkin Disneyn talliin päätymässä.
Ja kyllä, sen ihan ensimmäisen Tähtien sodan oikeudet päätyvät nyt Disneylle, joka jo tekee vuosittain jokusen miljardin tällä elokuvasarjalla. Vuoden 1977 alkuperäisen elokuvan oikeudet olivat nimittäin jääneet sopimussyistä Foxille, vaikka Disney hankki Lucasfilmin jo vuosia sitten. Kaiken muun fuusioon liittyvän myllerryksen keskellä Tähtien sotakin voi olla lähinnä marginaalijuttu.