Puiseva kertomus orjuuden kauhuista
Kehutun yhdysvaltalaiskirjailijan esikoisromaani jankkaa, jahkailee ja tekee välillä osuvia havaintoja.
Virginian osavaltio ennen sisällissotaa, orjien maanalainen vapautusliike, maagista realismia, ja kirjoittajana palkittu yhdysvaltalaisjournalisti Ta-Nehisi Coates. Tässä voisivat olla loistoromaanin ainekset.
Vesitanssija alkaa lupaavasti in medias res, suoraan keskeltä tapahtumia. Niitä kuvaillaan upein, polveilevin virkkein. Ensimmäisen luvun jälkeen tyyli kuitenkin muuttuu tavanomaiseksi ja kerronta puisevaksi.
Minäkertojana on Hiram, plantaasinomistajan ja orjan jälkeläinen, joka haaveilee perivänsä isänsä maatilan, Locklessin. Sen sijaan terävä nuorukainen joutuu valkoisen hulttioveljensä palvelijaksi – kunnes veli kuolee onnettomuudessa ja Hiramin salaperäiset taidot käyvät ilmi.