Epidemiat elävät kirjoissa
Koronan myötä yhtäläisyydet satoja vuosia vanhoihin epidemiakuvauksiin tuntuvat jopa hämmentävän selkeiltä.
Epidemiat ovat ihmiskunnan ikiaikainen vitsaus. Varhaisia todisteita löytyy jo ennen ajanlaskun alkua kirjoitetuista teksteistä. Vanhassa testamentissa kerrotaan Jumalaa vastaan kapinoiviin iskeneestä rutosta.
Antiikin kirjallisuudesta tuttu esimerkki on ruton ympärille rakentuva Sofokleen kirjoittama tragedia Kuningas Oidipus.
Keskiajan epidemiakuvauksista menestys on ollut Giovanni Boccaccion novellikokoelma Decamerone, jossa seitsemän naista ja kolme miestä pakenee Firenzessä riehuvaa mustaa surmaa.
”Boccaccio oli henkilökohtaisesti todistamassa ruton vaikutusta. Tauti on esillä alkupuheenvuorossa, joka on essee siitä, mitä tapahtui Pohjois-Italiassa kirjan kirjoittamisajankohtana”, Helsingin yliopiston yleisen kirjallisuustieteen dosentti Pekka Vartiainen sanoo.
