Tylympi pahka

Helena wondered sometimes if she still had eyes.

Yhdysvaltalaisen Sen Lin Yun fantasia­teos alkaa kuvauksella pimeydestä. Teos imee niin tehokkaasti mukaan alkemistien välienselvittelyyn, että kotimarkkinoillaan Alchemised myi ensipainoksen loppuun parissa päivässä. Elokuvaoikeudet ostettiin ennätyshintaan.

Viime syksynä Tammi tiedusteli neljältä kääntäjältä, haluavatko he erikoiseen työtehtävään. Yli tuhatsivuinen kirja haluttiin suomentaa mahdollisimman nopeasti.

Sivuja tulisi 260, aikaa olisi noin kolme kuukautta. Yksittäisellä kääntäjällä olisi kulunut urakkaan vuosi.

Ronja Erkko käänsi aloituslauseen: Toisinaan Helena pohti, oliko hänellä yhä silmät. Alkoi kuvailu päähenkilön kärsimyksestä sotavankina. Piti selittää rituaaleja, uskontoja ja valtiomuotoja. Erkon mukaan teoksessa käsitellään taitavasti paniikkikoh­tauksia ja traumojen kanssa elämistä.

”Osa tämän kirjan viehätystä on se, että on kaikenlaista kurjuutta luvassa.”

Alussa tuntui, että henkilöhahmojen luonti jäi universumin maalailun jalkoihin.

”Onko se jäänyt siihen, että kun niiden pohjalla on Harry Potterista tuttuja hahmoja, niin Dracon vastinettakaan ei tar­vitse niin paljon kuvailla.”

Harry Potter on kuollut. Hermione ja Draco päätyvät suhteeseen. Asetelma on fani­fiktion ystävistä niin kutkuttava, että se on saanut oman lajityyppinsä: dramione.

Potter-fani Sen Lin Yu julkaisi raa’an dramionensa vuonna 2018. Manacled avattiin fanifiktiosivustolla yli kymmenen miljoona kertaa. Alchemised on versio samasta tarinasta, mutta ilman Potter-viittauksia. Hermionesta tuli Helena, Dracosta Kaine.

JK Rowling on karkottanut faneja transvastaisilla puheenvuoroillaan alkuperäis­teosten parista, mutta fanifiktiomarkkina kukoistaa. Muitakin dramionen kirjoittajia on noussut myyntilistoille.

Ei-binäärinen Sen Lin Yu on irtisanoutunut esikuvansa näkemyksistä.

Pauli Tapio sai käännettäväkseen toisen neljänneksen, jossa henkilöhahmot saavat enemmän vivahteita. Juoniromaani ei vaatinut poeettisia ratkaisuja. ”Se ei tuottanut yllätyksiä tekstuaalisesti”, Tapio sanoo.

Kääntäjät viestivät Signal-ryhmässä ja juttelivat Teamsissa. He täydensivät sanastoa yhteiseen Excel-taulukkoon.

Pitkään pyöriteltiin alkemikkojen kykyjä. Olisiko elävien hallintaan viittaava vivi­mancy vivimantia vai pitäiskö käyttää kotoperäisempää sanaa elonvaltius?

Ruumiiseen viittaavaa sanaa lich käytetään halventavana ilmauksena. Suomentajat miettivät kalmoa ja päätyivät raatoon.

”Me kääntäjät emme ehkä kategorisesti ole tiimipelaajia, mutta tässä jotenkin pelattiin tosi hyvin yhteen”, Erkko sanoo.

Kääntäjillä ei ollut aikaa syventyä toistensa tuotoksiin. Kustannustoimittaja Viia Viitanen yhtenäisti tekstit niin, ettei kääntäjän vaihtumista huomaa.

Kolmannen neljänneksen suomentaneesta Tuulia Tipasta kirjassa on kaksi vetoavaa piirrettä: eskapismi ja ajankohtaisuus.

”Tämä on oikeastaan sotakirja, jossa puhutaan paljon poliittisesta vehkeilystä, juonittelusta ja vallankäytöstä. Tämä kertoo tietenkin myös meidän maailmastamme.”

Alkusivujen sisältövaroitukset huomauttavat tekstin käsittelevän muun muas­sa itsensä vahingoittamista, rodunjalostusta ja ihmissyöntiä. Sen Lin Yu kirjoittaa, ettei asioiden kuvaaminen tarkoita niiden hyväksymistä.

Kääntäjänelikko ei ole yksimielinen varoitusten tarpeellisuudesta. Ne saattavat toimia houkuttimena. Tipasta kirja sisältää ”toisinaan rankkaa, hyvin iljettävää väki­valtaa”.

Tapio käänsi Alchemised-urakan aikaan valkovenäläisen Svetlana Aleksijevitšin Viimeisiä todistajia, jossa natsit kohdistavat raakuuksia lapsiin. ”Se, mitä jossakin fantasiakirjassa tapahtuu, ei vertaudu siihen.”

Marja Mutru käänsi viimeisen neljänneksen, jossa vedetään lankoja yhteen ja annetaan synninpäästö. ”Totta kai lukija haluaa,­ että vapautuu ahdistuksesta.”

Mutru ei huomannut, että Sen Lin Yu petaisi jatkoa loppusivuilla, vaikka kirjailijalla on kahden kirjan sopimus.

Epilogissa kuvataan rauhan aikaa. Selaillaan kirjoja kirjakaupassa. 

Sen Lin Yu: Alchemised – Piinattu. Suomentaneet Ronja Erkko, Pauli Tapio, Tuulia Tippa ja Marja Mutru. 1 047 sivua. Tammi, 2026.