Osittain kuviteltu elämä
Tosi ja fantasia sekoittuvat jazzmuusikko Charles Mingusin muistelmissa.
Tiettävästi jazzmuusikko Charles Mingus (1922–1979) kirjoitti valtaosan näennäiselämäkerrastaan öisin, kun ei saanut nukutuksi. Se saattaa osaltaan selittää Koiraakin kurjempi -kirjan kuumeisen, toismaailmallisen fiiliksen.
1971 ilmestyneessä kirjassa Mingus kertoo elämästään terapeutilleen. Hän käy läpi kokemuksiaan pikkupojasta keski-ikään asti. Kun lapsuus on jäänyt taakse, keskeiseksi teemaksi nousee prostituutio. Se esiintyy kahtalaisena – konkreettisena seksipalveluiden ostamisena ja myymisenä sekä haluttomuutena musiikillisiin myönnytyksiin, ”huoraamiseen”.
Vaikka Mingus on jazzin keskeisen kauden tärkeä hahmo, hän ei kerro juuri mitään musiikistaan. Sen sijaan seksiakteja eri seuralaisten kanssa kuvaillaan hyvin yksityiskohtaisesti. On mahdoton tietää, paljonko tarinoissa on totta.
Kirja tapahtuu Yhdysvalloissa, jossa rotuerottelu näkyy kaikkialla. Mustalle jazzmuusikolle suurimpia palkintoja ovat raha ja valkoinen nainen. Tulee selväksi, että parittajana pystyy ansaitsemaan paremmin kuin muusikkona.