Viattomuuden sirpaleet
Autofiktiivisessä teoksessa kohukirjailija palaa nuoruuteensa.
”Poika, hänen ystävänsä, nuoret L.A.:ssa – seksikäs, hieman bi. Huumeita, joku tapetaan, takaa-ajo, väkivaltaa ja verenvuodatusta. Mysteeri, jonka poika ratkaisee tai ehkä ei. Pidän enemmän alakuloisesta lopusta, mutta se voi olla myös toiveikas. Siitä voi neuvotella.”
The Shardsin 17-vuotiaan päähenkilön ”Bret Easton Ellisin” tiivistelmä parhaillaan kirjoittamastaan esikoisteoksesta kiteyttää sekä romaanin tapahtumat että menneen. Samanniminen kirjailija debytoi todellisuudessa vuonna 1985 asetelmiltaan lähes identtisellä sukupolvikuvauksella Alta nollan (suom. 1986). The Shards vilisee yhdistäviä tekijöitä maailmojen välillä mutta aikaperspektiivi nostaa teoksen uudelle tasolle.
The Shards on Bret Easton Ellisin ensimmäinen romaani 13 vuoteen. Se julkaistiin alun perin tekijän lukemana hänen nimikkoblogissaan, ja nyt siitä sovitetaan HBO-sarjaa. Teos kytkeytyy maaliskuussa 60 vuotta täyttävän kirjailijan vaiheisiin: jälkisanoissa hän määrittelee kirjan sepitteeksi muilta kuin itseensä liittyviltä osin.
Autofiktion esipuheessa tarinan kertoja ruotii traumaa, jota osaa prosessoida vasta kuudenkympin lähestyessä. Hän avaa kirjoittamisen vaiheita ja kauhua, jonka aiheutti Los Angelesissa syksyllä 1981 riehunut sarjamurhaaja.
The Shards kuvaa henkisen viattomuuden menetystä. Julmuuden, väkivallan ja goren alta pilkottaa epävarman lukiolaispojan haparointi aikuisten kolkossa maailmassa. Sukupolvia erottaa kuilu, jota määrittävät paitsi nuorten itsenäistyminen ja paineet myös vanhempien ura ja ongelmat. Arkea ei eletä yhdessä vaan kaikki sulkeutuvat omaan kuplaansa.
Turvattomuuden ja juurettomuuden keskellä Bret naamioituu välinpitämättömyyteen, vaikka asenne hämmentää, satuttaa ja pelottaa. Bret tilittää homoseksuaalisuutensa heräämisestä ja teeskentelystä, jolla sisin kätketään hyväksynnän maksimoimiseksi.
1980-luku on läsnä vahvoina muistikuvina musiikista elokuviin ja muodista tuoksuihin. Jälki on paikoin hyperrealistista.
The Shards näyttää Ellisistä uuden, haavoittuvan puolen. Ellis nivoo ulkopuolisuuden, kirjailijan ensiaskeleet ja identiteetin etsimisen sarjamurhaajapainajaiseen piinaavasti.
Moniulotteinen, herkkävaistoisesti kirjoitettu romaani osoittautuu Ellisin avainteokseksi. The Shards on Tapaus, kuten Alta nollan, Amerikan psyko ja Lunar Park aiemmin.
Bret Easton Ellis: The Shards. 598 s. Swift Press, 2023.