Unenomaisia lastuja
Sadan vuoden odotus haudalla, sokea lapsi tietä neuvomassa ja loppumaton hyppy jättimäiseltä laivalta.
Sōseki Natsume (1867–1916) hallitsi tarkan ja ytimekkään kertomisen taidon. Kirjailijaa, syntymänimeltään Kinnosuke Natsume, on arvostettu Japanin modernin kirjallisuuden isänä. Omintakeinen kirjailija erottui aikalaisista muun muassa vapauttamalla henkilönsä kasvutarinoiden taakasta.
Unta kymmenen yötä ja muita kertomuksia koostuu kahdesta tekstikokonaisuudesta. Teoksen alkuosa keskittyy uniin. Kymmenen unitarinaa julkaistiin alunperin sanomalehti Asahi Shimbunissa heinä-elokuussa 1908.
Kirjan jälkimmäinen osio Kevätvalon tarinoita (1909) on valikoima pohdintoja, sattumuksia ja tapahtumakuvauksia.
Harkitun tiivistä muotoa on luonnehdittu esseen ja novellin sijaan lastuksi, mikä tuo mieleen suomalaisen aikalaisen Juhani Ahon (1861–1921).
Unitarinat ulottuvat kiteytyneistä välähdyksistä kokonaisen aikakauden sisältäviin houreisiin. Absurdit käänteet ja vinksahtaneet asetelmat tuntuvat kuvallisuudessaan dadaistiselta tajunnanvirralta. Usein unia vielä raskauttavat piinaavat sävyt, joita ei pysty aamulla enää sanallistamaan täsmällisesti muistikuvien hiipuessa pimeyteen.
Natsumen ilmaisutapa synnyttää vaikutelman omakohtaisuudesta. Uniselostukset ovat minäkertojan havaintoina kuin päiväkirjamerkintöjä. Ensimmäisen persoonan kokijan korvaa välillä ulkopuolinen havainnoija.
Teksteissä arki lipuu uomassaan, josta karataan paikoin omituisille kierroksille. Miljööt ulottuvat Japanista Englantiin, jossa Natsume opiskeli kaksi vuotta. Mukana on havaintoja Natsumen Lontoon asunnosta ja Shakespearea pakkomielteisesti tutkineesta professorista, jolta saatu kirjallisuusoppi oli muutoin niin ja näin. Impressionistiset tunnelmapalat kuvaavat myös kulttuurien törmäystä. Kutkuttava on esimerkiksi tarina, jossa mies löytää romukaupasta Mona Lisan.
Suomentaja Aleksi Järvelä on Japaniin erikoistunut väitöskirjatutkija. Hän syventää lukukokemusta oppinein viittein ja jälkisanoin. Asiantunteva artikkeli kartoittaa Natsumen vaiheita ja tyyliä sekä avaa hänen kokemaansa mullistusten Meiji-aikakautta. Teksti asemoi luetun aikalaiskontekstiin kiinnostavasti.
Sōseki Natsume: Unta kymmenen yötä ja muita kertomuksia. Suom. Aleksi Järvelä. 171 s. Teos, 2023.