Ulkopuolisen kärsimysmatka

”Olen elänyt häpeäntäyteisen elämän.” Lause kiteyttää romaanin, joka oli vielä painossa, kun kirjailija teki itsemurhan 38-vuotiaana.

Osamu Dazai hukuttautui naisystävänsä kanssa kesäkuussa 1948.

Dazai tuntuu kuvaavan itseään romaanissa, joka ilmestyi sodan jälkeen antautuneessa Japanissa. Sivullisuus muuttuvassa maail­massa, pessimismi tulevaisuuden suhteen sekä musertunut itsetunto viiltävät syvältä.

Dazai, oikealta nimeltään Shūji Tsushim­a, syntyi varakkaaseen perheeseen. Kirjoittaminen kiinnosti jo varhain, tuloksena syntyi tarinoita koulutovereiden kanssa tehtyihin lehtiin. Yliopistossa nuorukaista viehättivät ­luentojen sijaan kirjallisuuspiirit, vasemmistoaatteet sekä boheemielämä päihteistä prostituoituihin.

Vuonna 1933 Tsushima alkoi käyttää kirjailijanimeä Osamu Dazai. Vasemmistoaktiviteetit ajoivat hänet vastakkain sekä militarisoituvan maan viranomaisten että oman perheen kanssa. Kokemukset tuottivat kirjallista tausta-aineistoa. Myös muuta Dazain tuotantoa on pidetty osin omaelämäkerrallisena.

Epäkelpo ihmiseksi on kulttikirja, jota luetaan vuosikymmenestä toiseen. Meilläkin sen aiempi, englannista tehty käännös Ei enää ihminen (1969) on kirjaston lainatuimpia.

Nyt teos on suomennettu japanista. Saku-­Petteri Urpon vivahteikas kieli nostaa riman korkealle. Urpo on myös kirjoittanut teosta taustoittavan esipuheen ja koonnut lukemista syventävät selitykset ja sanaston.

Päähenkilö Yōzō Ōba on varakkaan maalaisperheen poika, joka yrittää epätoivoisesti sopeutua ympäröivän yhteisön sääntöihin ja odotuksiin. Päämäärä ja tarkoitus vain puuttuvat, samoin empatia. Lapsena Ōba pyrkii miellyttämään muita luokan narrina, kotona hän naurattaa siskojaan imitoimalla koomikko Harold Lloydia. Aikuisena heikko itsetunto jäytää suhteita.

Romaani koostuu kehyskertomuksesta ja kolmesta muistioksi nimetystä luvusta. Sivullisen havainnot saavat rinnalleen itse­tuhoisen Ōban tilityksen. Dazai sivuaa romaanissa myös kirjan kirjoittamista.

Taustalla maailma muuttui vääjäämättömästi. Japani pakotettiin luopumaan menneestä ja unohtamaan hävityn sodan kauhut. Dazaikin menetti kotinsa kahdesti amerikkalaisten pommituksissa.

Dazain ilmaisu on yleispätevää. Romaanin maine perustuu osin kirjailijan persoonaan ja elämänvaiheisiin, osin siihen, että sodanjälkeinen länsimainen kirjallisuus käsittelee samaa tematiikkaa. 

Osamu Dazai: Epäkelpo ihmiseksi. Suom. Saku-Petteri Urpo. 176 sivua. Sammakko, 2025.