Diktaattorin muotokuva

Maailmanpolitiikka pyörii nykyisin paljolti kolmen autoritaarisen johtajan ympärillä. Donald Trump ja Vladimir Putin tunnetaan hyvin, mutta Kiinan presidentti Xi Jinping on jäänyt etäisemmäksi.

Brittitoimittaja Michael Sheridan paikkaa aukkoa ansiokkaasti. Hänen mukaansa Xin myhäilevän olemuksen takaa löytyy määrätietoinen ja vallanhaluinen poliitikko, nykyaikainen keisari.

Sheridan vie lukijansa kulissien takaisiin valtataisteluihin. Samalla hän kuvaa Kiinan nopeaa kehitystä köyhästä kommunistisesta agraariyhteiskunnasta 1,4 miljardin asukkaan moderniksi teollisuusvaltioksi, joka uhkaa Yhdysvaltojen asemaa maailman johtavana suurvaltana.

Xi Jinping syntyi vuonna 1953 Kiinan vallankumouk­sen jälkimainingeissa. Hänen vanhempansa kuuluivat Mao Zedongin­ lähipiiriin ja hän sai viettää etuoikeutetun lapsuuden eliitin asuinalueella.

Xin isä joutui 1960-luvulla epäsuosioon. Hänet vangittiin kaoottisen kulttuurivallankumouksen aikana. ”Gangsterin lapseksi” leimattua Xitä kiusattiin ja hänet lähetettiin vuosikausiksi maataloustöihin köyhään Shaanxin maakuntaan.

Perheen maine puhdistettiin 1970-luvulla Maon viimeisinä vuosina, ja lopulta Xi hyväksyttiin monien yritysten jälkeen kommunistisen puolueen jäseneksi. Shedridan kuvaa yksityiskohtaisesti hänen nousuaan maakuntatason virkamiehestä Shanghain puoluesihteeriksi ja koko Kiinaa hallitsevan politbyroon jäseneksi.

Vuonna 2012 hänet nimitettiin puolueen pääsihteeriksi ja seuraavana vuonna presidentiksi. Hän on myös armeijan ylipäällikkö.

Kiinan johtajana Xi käynnisti ensi töikseen laajan korruption vastaisen kampanjan. Tuomiolle joutui yli 1,5 miljoonaa ihmistä, tavallisia virkamiehiä ja puolueväkeä, mutta myös keskuskomitean jäseniä, korkeita yritysjohtajia ja armeijan kenraaleita.

Xi käytti kampanjaa vastustajiensa eliminoimiseksi. Pahimman haastajan Bo Xilain syrjäyttämiseen liittynyt skandaali sai runsaasti kansainvälistä huomiota.

Bon vaimo tuomittiin brittiläisen liikemiehen Neil Heywoodin murhasta. Bo menetti asemansa, ja myös hänet tuomittiin elinkautiseen vankeuteen.

Vuoteen 2016 mennessä Xi oli murskannut kaikki vastustajansa puolueen sisällä. Myöhemmin hän sementoi valtansa poistattamalla perustuslaista pykälän, joka rajoitti presidentin virkakaudet kahteen.

Xin valtakausi on merkinnyt loppua vuonna 1978 alkaneille markkinatalousuudistuksille. Sheridanin mukaan hän ei ole kummoinen visionääri tai strategi, hänen tärkein poliittinen oppi-isänsä oli Josif Stalin.

2000-luvun alussa Xi seurasi sivusta, kun yksityisen teknologiateollisuuden lippulaivat Alibaba, Baidu ja Tencent laajenivat ja tekivät satumaisia omaisuuksia.

Koronapandemia johti suuriin muutoksiin. Xi määräsi koko yhteiskunnan eristyksiin ja kiristi sekä kansalaisten että yritysten valvontaa. Valtionyhtiöiden ja kommunistisen puolueen roolia ryhdyttiin tietoisesti kasvattamaan talouselämässä.

Operaatio muistuttaa Sheridanin mukaan Vladimir Putinin oligarkkipuhdistuksia, näytösoikeudenkäyntejä ja hämäriä kuolemantapauksia on ollut tosin vähemmän.

Osa menestyneistä yrittäjistä on mukautunut tilanteeseen, mutta osa on katsonut parhaaksi muuttaa ulkomaille.

Punainen keisari on informatiivinen ja selkeästi kirjoitettu teos. Sheridan on nähnyt paljon työskennellessään kymmeniä vuosia muun muassa The Sunday Timesin ja Reutersin kirjeenvaihtajana Kaukoidässä.

Hyvien lähteidensä ansiosta hän pystyy kertomaan uskottavasti myös kommunistipuolueen sisäisistä asioista ja purkamaan Xin ympärille rakennettua johtajamyyttiä.

Xin yksityiselämästä ei tiedetä kovin paljon. Hän on naimisissa tunnetun laulajan Peng Liyuanin kanssa. Perheen tytär on opiskellut Yhdysvalloissa Harvardin yliopistossa. Sheridanin mukaan Kiinassa juorutaan myös Xin alkoholinkäytöstä ja naissuhteista. 

Michael Sheridan: Punainen keisari – Xi Jinping ja hänen Kiinansa. Suomentanut Ari Väntänen. 318 sivua. Atena, 2025.