Paha kaksonen

Musiikin digitalisoitumisessa on myös hyviä puolia. Suoratoistopalvelujen an­siosta artistit voivat löytää yleisön ilman ahdistavia levysopimuksia ja jatkuvia kiertueita.

Hayden Anhedönia kasvoi konservatiivisessa pikkukaupungissa Floridassa. Hänen isänsä toimi baptistikirkon apupappina. Hayden soitti pianoa ja lauloi kirkkokuorossa pienestä pitäen.

Anhedönia irrottautui kirkosta teini-iässä. Hän muutti pois perheensä luota ja aloitti sukupuolenkorjausprosessin. Ny­kyään Anhedönia on transnainen, joka tekee musiikin ohella mallin töitä Givenchyn kaltaisille muotitaloille.

Taiteilijanimekseen Anhedönia yhdisti perinteisen naisen nimen sekä Aatamin ja Eevan vanhimman pojan nimen. Kain tappoi veljensä Abelin. Anhedönia on kuvaillut Ethel Cainia synkäksi, pahaksi kaksosekseen.

Ethel Cainin ensimmäinen albumi ilmestyi alun perin vain digitaalisena julkaisuna. Preacher’s Daughter (2022) keräsi kuulijoita vähitellen. Nyt sen suosituinta laulua, tässä viitekehyksessä pophitiltä kuulostavaa American Teenageria on kuunneltu Spotifyssa yli sata miljoonaa kertaa.

Preacher’s Daughter kertoo nuoresta naisesta, jota hänen isänsä käyttää hyväkseen ja joka pakenee uskonnollisesta yhteisöstä. Kaliforniaan tehdyn road tripin jälkeen Ethel Cainin matkakumppani murhaa hänet, syö hänen lihaansa ja piilottaa ruumiin pakastimeen. ”Am I making you feel sick?” Cain kysyy levyn lopussa.

Tarinaltaan Willoughby Tucker, I’ll Always Love You on debyyttialbumin esiosa. Tucker on kertojan lukioaikainen poikaystävä, jonka kanssa hän haaveili pakenevansa pahaa maailmaa. ”I’ve been picking names for our children/You’ve been wondering how you’re gonna feed them”, Ethel Cain laulaa levyn päättävässä 15-minuuttisessa Waco, Texas -kappaleessa, joka on mitä ihaninta piinaa.

Ethel Cainin kotistudiossa äänitetty musiikki on hidasta, vähäeleistä ja synkkää.

Se on vaikuttava yhdistelmä ambientia ja americanaa, kauhua ja gotiikkaa, joita myös Lana Del Rey käyttää hyväkseen. Tunnelmaltaan vielä lähempänä on Grouper-nimellä esiintyvä Liz Harris, joskin Cainin laulamista sanoituksista saa selvää.

Laulun lisäksi Ethel Cainin musiikin tärkeimmät elementit ovat syntetisaattorien humina ja pulssi sekä toisinaan puhtaasti soiva, toisinaan vahvasti efektoitu sähkökitara. Levyn Yamaha DX7S -syntetisaattori on kuulunut aiemmin Angelo Badalamentille. Tämä käytti sitä muun muassa Twin Peaks -sarjan soundtrackia luodessaan. 

Ethel Cain: Willoughby Tucker, I’ll Always Love You. Daughters Of Cain Records.