Trio muuttui duoksi
Depeche Moden Memento Mori on yhtyeen viidestoista studiolevy ja ensimmäinen ilman Andy Fletcheriä. Basisti ja kosketinsoittaja menehtyi aortan seinämän repeytymään toukokuussa 2022.
Albumin otsikko korostaa kuolevaisuutta, mutta trion kutistumista duoksi ei juuri huomaa. Paikoin kitara ehkä soi enemmän kuin aiemmin.
Syntetisaattorien äänimaailmassa taas korostuu yhtyeen esikuvien vaikutus. Etenkin saksalaisen elektropioneeri Kraftwerkin innoittama melodia-aines, koneellinen nakutus ja rytmien tykytys nousee usein etualalle.
Silti Memento Morin tunnistaa erehtymättömästi Depeche Moden luomukseksi, kiitos vakiintuneen soinnin sekä yhtyeen valokuvaajan, konsepti- ja videotaiteilija Anton Corbijnin leimallisen kansitaiteen.
Vuonna 1980 koottu Depeche Mode löysi äänellisen ja visuaalisen olemuksensa varhain, minkä jälkeen ilmeeseen ei ole kajottu ajoittaisia päivityksiä lukuunottamatta.
Siten uusi albumi vaikuttaa heti tutulta. No, ehkä Martin Gore ja Dave Gahan näyttävät kansivihkon valokuvissa enemmän ikäisiltään kuusikymppisiltä brittimiehiltä kuin mitä tavanomaisissa promo-otoksissa tavataan tähdet esittää.
Depeche Mode on nähnyt suosion nosteet ja notkelmat. Bändi kiilasi sähköisillä saundeilla operoivien uusien musiikintekijöiden eliittiin albumeillaan Music for the Masses ja Violator 1990-luvun alkuun mennessä. Bändin isoimmat hitit ovat samalta aikakaudelta. Matkan varrelle ovat jääneet uusromanttinen hilpeily, päihdeongelmat sekä jäsenet Vince Clarke ja Alan Wilder. Tilalle on tullut uudenlaista uskottavuutta.
Tuoreen levyn likaisesti svengaava People Are Good on klassikkoainesta. Avausraidan My Cosmos Is Mine epäsymmetrisen noisevyörytyksen perusteella duolla on edelleen kanttia haastaa itsensä myös tuotannollisesti.
Harkittu riskinotto onkin pitänyt Depeche Moden kiinni ajassa ja kiinnostavien tekijöiden kirjoissa. Toisaalta Basildonin kasvateilla ei ole juuri kilpailijoita. Depeche Mode on ainoa 1980-luvun alun syntetisaattoripopin ympyröistä putkahtanut ryhmä, joka on pystynyt parantamaan asemiaan läpimurtonsa jälkeen.
Nähtäväksi jää, miten Andy Fletcherin kuolema vaikuttaa yhtyeen dynamiikkaan pitkällä aikavälillä. Aiemmin kosketinsoittaja toimi kokoonpanon tasapainottajana tilanteissa, joissa laulunkirjoittaja Gore ja laulaja-keulakuva Gahan riitautuivat.
Depeche Mode konsertoi Helsingissä Kaisaniemen puistossa tiistaina 8. elokuuta.
Memento Mori lupailee vahvasti emotionaalista vierailua, jossa vanha ja tuttu lyövät kättä tuoreiden tuulahdusten kanssa.
Depeche Mode: Memento Mori. Columbia/Sony, 2023.
Lue myös: Depeche Mode kasvoi popyhtyeestä tumman rockin mestariksi