VR pyörittää kymmeniä tappiollisia junavuoroja – veronmaksajat maksavat niistä ainakin 30 miljoonaa euroa
Junamatkailun on katsottu kuuluvan kaikille Kolarista Helsinkiin.
Suomen valtio ostaa vuosittain VR:ltä noin 30 miljoonalla eurolla junaliikennettä, joka ei ole liiketaloudellisesti kannattavaa. Ostojen lisäksi VR:ää velvoitetaan ajamaan sellaisia osuuksia, jotka eivät ole niin ikään kannattavia.
Velvoiteliikennesopimuksen mukaan VR:lle saa aiheutua toiminnasta enintään 20 miljoonan euron tappiot. Osto- ja velvoiteliikenteen hintalappu on siis vuosittain noin 50 miljoonaa euroa.
Poliittisesti osto- ja velvoiteliikenteen ideana on ollut pitää Suomi hyvien liikenneyhteyksien maana. Linjaukseen ovat vaikuttaneet aluepoliittiset intressit. Junamatkailun on katsottu kuuluvan kaikille, myös harvaanasutuille seuduille, kuten Itä- ja Pohjois-Suomeen.
Tappiollisia tai kannattamattomia junavuoroja ajetaan vuosittain noin 50 eri reitillä. Esimerkiksi Rovaniemi–Oulu-osuudella on seitsemän eri vuoroa, jotka ovat huonosti kannattavia.
Myös yöjunaliikenne Turkuun tai Helsingistä Rovaniemelle ja Kolariin ovat taloudellisesti kehnoja. Sen parempia vuoroja eivät ole Tampere–Pori, Jyväskylä–Seinäjoki tai Parikkala–Savonlinna.
