Ulkoministeriö: Yhteistyö Venäjän kanssa suojaa Suomea
Suomen ja Venäjän välinen lähialueyhteistyö hyödyttää molempia maita, todetaan ulkoministeriön tänään julkistamassa arvioinnissa.
”Yhteistyö lieventää ennakkoluuloja rajan molemmin puolin. Se on kehittynyt ulkopoliittiseksi instrumentiksi, jonka käyttäminen on ollut Suomen turvallisuuden ja ulkopoliittisten suhteiden kannalta edullista, kertoo arviointiryhmää johtanut tohtori Pauliina Aarva.
Lähialueyhteistyön hankkeet ovat esimerkiksi helpottaneet puuttumista kansainväliseen rikollisuuteen, pitäneet suomalaisia ajan tasalla Venäjän tartuntataudeista ja helpottaneet yritysten tullimuodollisuuksia.
Arvioinnin kohteena oli vuosina 2004-2009 tehty yhteistyö, kaikkiaan noin 500 hanketta esimerkiksi ydinturvan ja maa- ja metsätalouden aloilla sekä ympäristöalalla.
Raportista käy ilmi, että kuudessa vuodessa Suomen ulkoministeriö käytti lähialueyhteistyöhön 112 miljoonaa euroa. Pääosa rahoista meni suomalaisten asiantuntijoiden palkkoihin ja kuluihin.
Venäjältä tulleen rahoituksen yhteissummaa ei ole laskettu, mutta osuus on pienempi kuin Suomen. Arvioijien mielestä rahoitusosuuksia pitäisi jatkossa tasata.
”Se olisi nykyaikaa, kun periaatteessa kyse on tasavertaisesta kahdenvälisestä yhteistyöstä”, Aarva sanoo.
Lähialueyhteistyö tarkoittaa pääasiassa suomalaisen asiantuntija-avun lähettämistä rajan lähellä sijaitseville Venäjän alueille. Yhteistyöhön ei kuulu laitteiden, koneiden tai muun materiaalisen avun toimittamista.