Tv-tähti, vedonlyöjä, manageri ja himotviittaaja: ”Rahapelimonopoli pitäisi räjäyttää”
Aleksi Valavuoren mielestä Suomi voisi suunnata netissä rahapelejä kreikkalaisille mummoille, suomalaisten mummojen ryöstämisen sijaan.
Summa oli niin naurettava, ettei Aleksi Valavuori ollut edes huvittunut. Veikkauksen tuki Loimaan Bisonsille oli 1 500 euroa. 1 500 euroa, sama kuin paikallisen kukkakauppiaan. Eivätkö ne ymmärrä, mitä Bisons voi tehdä suomalaiselle koripallolle? Jotain sellaista Valavuori muistaa ajatelleensa.
Keväällä 2011 oli tapahtunut jotain hämmästyttävää. Loimaan Korikonkarit, yli 50-vuotias pikkupaikkakunnan korisjengi, oli nousemassa ensimmäistä kertaa liigaan.
Kun karsintapeleissä alkoi näyttää hyvältä, manageri Ari Hannula päätti, että on vaihdettava taktiikkaa. Tavallisesta juniorikasvatusseurasta pitäisi tehdä ammattimainen. Tarvittaisiin uusi ideologia ja uusi brändi. Pelaajia, jotka eivät tee muita töitä.
Eräässä divarikarsintapelissä Korikonkareiden valmentaja Greg Gibson esitteli Hannulan ja Aleksi Valavuoren toisilleen. Hannula oli kyllä kuullut tv-tähdestä, joka oli pyörinyt ikänsä urheilupiireissä – oli kuullut ikäviäkin juttuja, vanhemmat kollegat olivat varoitelleet – mutta hän tahtoi muodostaa itse mielipiteensä. Menestyjille ollaan aina kateellisia.
Miehet olivat nopeasti yhtä mieltä siitä, että nyt jos koskaan piti toimia. Joukkueelle oli keksittävä uusi ilme ja uusi nimi, myyvempi, sellainen, joka osataan lausua myös Eurocupissa.
