Trumpin puolustusministeri ”Hullu koira” Mattis saattaa muuttaa asetelmia Suomen hävittäjähankinnassa
James Mattis etsii säästöjä F-35-hävittäjäohjelmasta, jonka kaikki kolme versiota ovat ehdokkaina Suomen Hornetien seuraajiksi.
Yhdysvaltain uusi puolustusministeri, ex-kenraali James Mattis, lempinimeltään ”Hullu koira”, on ensi töikseen tilannut selvitykset Pentagonin kahden merkittävän hankintaohjelman mahdollisista muutoksista.
Toinen on kahden uuden koneen hankkiminen korvaamaan presidentin maineikasta yksityislentokonetta, joka tunnetaan tunnuksella Air Force One.
Toinen, pikaisella aikataululla toteutettava, selvitys koskee maailman kaikkien aikojen suurinta aseohjelmaa, 2 443:n Lockheed Martin F-35-hävittäjän hankintaa. Mattis haluaa selvittää etenkin Yhdysvaltain laivaston ilmavoimille hankittavien F-35C-versioiden kohtalon.
C-versioiden rakentaminen saatetaan joko keskeyttää tai koneiden määrää voidaan vähentää merkittävästi. Mattis tutkituttaa mahdollisuuden korvata F-35C-koneita Boeing F/A-18E/F Super Hornetien uusimmilla kehitysversioilla.
Tämä kaikki saattaa vaikuttaa merkittävällä tavalla Suomen ilmavoimien käynnissä olevaan HX-projektiin eli Hornetien korvaajan valintaprosessiin. Sekä F-35 että Super Hornet kuuluvat siihen ryhmään hävittäjäkoneita, joista Suomi on pyytänyt ja saanut tietoja konevalintansa pohjaksi.
